Der Libanon ist vielleicht eines der Länder des Nahen Ostens, das mich am meisten fasziniert, wegen seiner Geschichte, seiner Hauptstadt Beirut, die als „Paris des Nahen Ostens“ bezeichnet wird, mit einer jahrtausendealten Geschichte voller Konflikte und Invasionen, und wegen seiner Küche, die als Wiege der gesamten Küche des Nahen Ostens gilt.

Leider lebt auch der Libanon, wie andere Staaten im Nahen Osten, in einem ständigen Wechsel zwischen Frieden und Kriegen, insbesondere internen und religiösen.

Es gibt 18 anerkannte Konfessionen, darunter die griechisch-orthodoxe, die armenisch-apostolische, die schiitische, die sunnitische, die jüdische, die protestantische und die koptische.

Die muslimische Religionsgemeinschaft stellt die Mehrheit dar, während vor einigen Jahrzehnten die Christen die Mehrheit stellten.

Kürzlich, nach einer fast 3 Jahre dauernden Friedensperiode, kam es im Jahr 2011 während des syrischen Bürgerkriegs zu einer Wiederaufflammen des libanesischen Sektiererkonflikts, bei dem sunnitische Fraktionen die Rebellen unterstützten, während die schiitischen, insbesondere die MilizHisbollah, auch militärisch die syrische Regierung unterstützten.

Eines der ältesten bekannten Epen, das von Gilgamesch, fand hier statt, im Land der Zedern, einem Baum, der das nationale Emblem darstellt.

Die libanesische Küche gehört zur großen Familie der levantinischen Küchen und wird unter diesen sowohl vom Publikum als auch von Zeitschriften und spezialisierten Agenturen als die beste angesehen.

Die Elemente sind die der levantinischen Küche: Getreide, Hülsenfrüchte, Gemüse, Geflügel, viel Fisch und typische Gewürze der Region wie Olivenöl, Zitrone, Knoblauch, Sesam, Petersilie und aromatische Kräuter, insbesondere Minze.

Während einer Reise in den Libanon darf man Hummus nicht verpassen, von dem gesagt wird, dass er genau in diesem Land erfunden wurde, obwohl viele Länder die Urheberschaft beanspruchen.

Als Klassiker der nahöstlichen Küche angesehen (Hummus gehört zum Nahen Osten wie Ragù zu uns Italienern), handelt es sich um eine Kichererbsen- und Tahini-Sauce (Sesampaste).

Der vollständige Name ist tatsächlich ḥummuṣ bi ṭaḥīna, was „Kichererbsen mit Tahini“ bedeutet.

Das Wort „Hummus“ selbst stammt aus dem Arabischen und bedeutet eben Kichererbsen, eine Hülsenfrucht, die im Nahen Osten vor zehntausend Jahren erstmals angebaut wurde.

Es gibt auch eine Variante des klassischen Hummus: die Musabaha, ein weiteres Rezept der levantinischen Tradition, das in Jordanien, Libanon, Palästina und Syrien weit verbreitet ist, jedoch mit einigen grundlegenden Unterschieden.