Pasé la Nochevieja de 2011-12 en la maravillosa Estambul, una ciudad fascinante que resultó ser un descubrimiento agradable.
Su ubicación a medio camino entre Oriente y Occidente, la hace realmente única.

Sucede una magia al caer el sol sobre el Bósforo y a lo largo de las calles de la ciudad cuando el muecín llama a la oración, es algo inexplicable, solo se puede vivir.

Entonces Turquía tenía una situación política mejor y el turismo estaba en auge, desafortunadamente en pocos años Erdoğan mató cualquier perspectiva de crecimiento (¡y no solo esa!).

Estambul ofrece mucho tanto a nivel cultural (¡recuerden visitar las cisternas subterráneas!), como de ocio y sobre todo de elección entre numerosos restaurantes de excelente calidad.

La comida es de hecho otro de los puntos a su favor y que la colocan en mi top cinco de las ciudades europeas.
 
La cocina turca se origina en la cocina otomana, que puede describirse como la fusión y el refinamiento de las cocinas de Asia Central, el Medio Oriente y el Mediterráneo, y no tiene un carácter homogéneo, a excepción de algunos platos típicos turcos que se pueden encontrar en todo el país, de hecho hay muchas especialidades regionales.

Los ingredientes más utilizados son: carne, berenjenas, pimientos verdes, cebollas, ajo, lentejas, frijoles y tomates. Al igual que las especias y todas las variedades de frutas secas.

Quizás el plato más conocido es el döner kebab (kebap en turco), literalmente el kebab que gira, en referencia al asador vertical en el que la carne se ensarta y se asa, girándola sobre el eje del asador, pero mi elección es más original…
se trata de hecho del Pastrami.

El Pastrami es un plato típico de la cocina de tradición judía de Europa del Este.

Carne sabrosa, especiada y envuelta entre dos rebanadas de pan de centeno, que fue exportada al otro lado del océano con la ola migratoria de la segunda mitad del 1800 dirigida a América.

El lugar donde el Pastrami es más utilizado es de hecho en los EE.UU., donde se sirve en un plato o como sándwich («Pastrami on rye» que en Nueva York se hace con la punta de pecho, llamada Brisket, acompañado de pepinillos en vinagre, y un aderezo a base de col finamente picada, mayonesa y mostaza: la coleslaw -).

Se prepara en muchos otros países del mundo, incluyendo también Rumania e Israel, donde forma parte de las tradiciones locales.

En Turquía el Pastrami se obtiene de la transformación de la carne de pecho de pavo, trabajada de manera similar a las carnes rojas, y luego utilizada para confeccionar sándwiches sazonados con las más variadas salsas.

Sus orígenes deben buscarse en las campañas del Medio Oriente y turcas, trasladándose luego a las rumanas, convirtiéndose en una especialidad gastronómica de Rumania, donde lo preparan con carne de oveja.

La etimología se remonta a pastırma, palabra de origen turco otomano que se relaciona con «basturma» que significa «comprimido».

Uno de los orígenes está vinculado a una leyenda que cuenta cómo los caballeros turcos solían conservar la carne entre dos tablas colocadas a los lados de las sillas, por lo tanto, precisamente, comprimidas entre sus piernas.

Este plato nació de la necesidad de conservar de la mejor manera y por largo tiempo la carne, antes de la aparición del refrigerador.