Hay aromas que saben evocar lugares lejanos incluso cuando estamos cómodamente sentados en casa, quizás todavía sumergidos en la lentitud de las vacaciones. Los Hotteok, las célebres tortitas dulces coreanas, son precisamente uno de esos sabores capaces de transportarnos por un momento a las calles animadas de Seúl, donde el vapor caliente de los quioscos se mezcla con el aire fresco del invierno. En Corea, de hecho, los Hotteok son mucho más que un simple dulce: representan uno de los street food más queridos, un pequeño ritual estacional que acompaña los días fríos y los paseos por los mercadillos.
Su historia se remonta a finales del siglo XIX, cuando algunas influencias culinarias chinas comenzaron a difundirse en la península coreana. Desde entonces, estas tortitas rellenas de azúcar moreno, canela y frutos secos se han convertido en un símbolo de comfort food, un dulce caliente y pegajoso que calienta las manos y el corazón. Preparados al momento y aplastados sobre la plancha hasta obtener una superficie dorada y ligeramente crujiente, los Hotteok conquistan a cualquiera que los pruebe gracias a su relleno que, al derretirse, crea una especie de caramelo aromático irresistible.
Hoy, mientras muchos de nosotros todavía estamos disfrutando de algunos días de descanso, los Hotteok pueden convertirse en una idea perfecta para un desayuno lento o una merienda especial. No hace falta correr, no hace falta planificar: basta con tomarse un poco de tiempo, ese que durante el año parece siempre faltar, para amasar, esperar a que la masa fermente y luego disfrutar del aroma que invade la cocina. Es un gesto sencillo, casi meditativo, que nos permite ralentizar y saborear el placer de las pequeñas cosas.
Preparar Hotteok en casa significa también llevar un pedacito de Corea a nuestra cotidianidad, descubriendo cómo un alimento nacido como street food puede transformarse en un momento de compartir en casa. Ya sea una mañana perezosa, una tarde fría o un descanso goloso para concederse sin prisa, estas tortitas dulces saben regalar una atmósfera acogedora y un sabor que pone de buen humor.
Al fin y al cabo, las vacaciones también sirven para esto: para redescubrir el tiempo de experimentar, dejarse inspirar por tradiciones lejanas y permitirse alguna pequeña delicia hecha en casa. Y los Hotteok, con su sencillez y su calidez, son la manera perfecta de hacerlo.

Con esta receta amplío mi colección de recetas de tortitas, que adoro, y os dejo algunas realmente especiales.