Las sopas son adecuadas para cada temporada, en invierno por ejemplo una buena sopa de cebada con alcachofas, calienta el corazón.

Un primer plato invernal con col, repollo, zanahorias, patatas, pero sobre todo rico en cebada y alcachofas.

Las alcachofas, uno de mis vegetales invernales favoritos. Este mes hablamos de ellas con las amigas de la sección Hierbas y flores en el plato.

Historia de la alcachofa
Su nombre científico es Cynara scolymus y la leyenda dice que proviene del nombre de una ninfa Cynara, con cabello color ceniza, piel rosada y ojos verdes de rarísimos matices violetas.
Zeus quería cortejarla pero Cynara con un carácter muy fuerte lo rechazó. Entonces Zeus, molesto, decidió convertirla en un vegetal que sin embargo debía tener espinas como el carácter de Cynara, con un corazón dulcísimo como la chica y el color verde y violeta como sus ojos.

Teofrasto, filósofo griego, dedica a la alcachofa versos en los que ensalza sus preciosas virtudes y Plinio hace eco recordando que la alcachofa ya en ese tiempo era uno de los vegetales preferidos.
La alcachofa llega desde el Medio Oriente y era conocida también en el antiguo Egipto. En ese tiempo, sin embargo, era usada más con fines fitoterapéuticos que en la cocina.
Luego llegó a Italia con los etruscos y alrededor del año mil los árabes la redescubrieron en Sicilia, de aquí el nombre árabe ‘karshuf’.
Finalmente, con el Renacimiento fue llevada de Nápoles a Florencia, donde la insaciable Catarina de Médici muy golosa de corazones de alcachofa la llevó consigo a Francia.

¿Por qué me gusta la alcachofa? Más bien debería preguntar a quién no le gustan las alcachofas.
La alcachofa tiene propiedades digestivas y diuréticas y, gracias a la presencia de inulina, permite reducir los niveles de colesterol; además, en el corazón de la alcachofa se encuentra un ácido clorogénico, antioxidante, capaz de prevenir enfermedades arterioscleróticas y cardiovasculares.
La gran demanda de alcachofas y las enfermedades a las que están sujetas hacen que se utilicen en el cultivo sustancias permitidas pero a las que hay que prestar atención; para mí es necesario, incluso a costa de un precio más alto, la compra de productos de origen biológico seguro.
¿Algunas recetas con alcachofas? Aquí están