Pasos para hacer el árbol de Navidad con masa de pizza

• Recoge la harina en un bol, añade la levadura y el azúcar y disuélvelos con un poco de agua. Mezcla y añade el resto del agua, el aceite y la sal.

  

• Trabaja la masa en el bol primero de forma gruesa con una cuchara y luego con la mano. Una vez que los líquidos se hayan absorbido, deja reposar 10 minutos cubierta con un paño.

  

• Vuelca sobre la mesa de trabajo y amasa enérgicamente varios minutos hasta obtener una masa lisa, elástica y homogénea.

  

• Coloca la masa en un bol y deja levar en un lugar cálido hasta que doble su volumen; tardará entre 2 y 3 horas, aunque depende de la temperatura del lugar. Cuando haya doblado el volumen —y nunca antes— vuelca la masa sobre una superficie enharinada y, sin desgasificarla demasiado, estira una lámina de poco menos de 1 cm de grosor. Con un cortapastas de 8 cm obtén al menos 32 discos.

  

• Rellena cada disco al gusto; yo rellené algunos con panceta, otros con aceitunas y otros con concentrado de tomate, y en cada uno añadí también un trozo de mozzarella para pizza. Podéis sustituir la mozzarella para pizza por provola o caciotta, pero no por la mozzarella clásica porque aporta demasiada agua. Usé concentrado de tomate en lugar de salsa porque está más seco y más sabroso.

  Envuelve el relleno con la masa, sellando y girando cada pieza entre las manos hasta formar una bolita; repite con todas. Monta el árbol sobre una bandeja forrada con papel de horno, empezando con una bolita en la cima y añadiendo una más en cada fila respecto a la anterior cada vez que formes una capa. Al final tendrás un triángulo con una bolita arriba y 7 en la base, para un total de 28 bolitas.

  Con las últimas cuatro haz el tronco.

  

• Con la masa sobrante y un cortapastas con forma de estrella haz una decoración para la cima y deja levar en un lugar cálido hasta que doble su volumen, aproximadamente 1 hora. La segunda fermentación es tan importante como la primera: solo una masa bien leudada os garantizará un árbol esponjoso y sabroso.

  Cuando haya doblado el volumen, pincela con huevo batido, espolvorea con semillas (yo usé semillas de sésamo negras) y hornea en horno estático a 200°C durante 25-30 minutos o hasta que esté dorado. Saca del horno, decora con lazos de colores y lleva a la mesa.

  

• El árbol de Navidad con masa de pizza está listo; podéis servirlo enseguida y estará mucho más sabroso. Si queréis organizaros con antelación, podéis montar el árbol y guardarlo en la nevera cubierto con film para una segunda fermentación lenta (3-4 h) y hornearlo antes de servir, o terminarlo y calentarlo cuando haga falta. En ese caso podéis prepararlo por la tarde para la cena y mantenerlo caliente en el horno. Como cualquier producto de panadería, conviene consumirlo el mismo día para que se mantenga crujiente y tierno.

  

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