Cómo cocinar la coliflor

• Antes de nada hay que escoger una coliflor bien blanca, firme al tacto, sin manchas y con las cabezas bien cerradas; las hojas exteriores deben ser de un verde brillante y difíciles de separar.

• Para limpiar la coliflor debéis quitar primero las hojas verdes de la base; no las tiréis, podéis preparar la crema de coliflor; practicad un corte en cruz en el tronco y lavadlo muy bien bajo agua fría corriente.

• Si pensáis cocerla entera debéis dejarla en remojo en agua fría con el zumo de 1 limón y 1 hoja de laurel durante al menos 30 minutos.

• Si no, podéis eliminar el tronco y separar las cabezas poco a poco con un cuchillo pequeño.

  Si las cabezas son especialmente grandes podéis partirlas también por la mitad; recoged los ramitos en un escurridor y volved a lavarlos.

• Para evitar el mal olor que desprende la col durante la cocción, podéis añadir al agua la piel de medio limón o unas hojas de laurel.

• Si queréis hervir la coliflor simplemente para preparar una guarnición o usarla en una receta más elaborada, poned al fuego una olla con abundante agua ligeramente salada y, cuando rompa a hervir, añadid las cabezas de coliflor.

• Dejad que hierva a fuego lento durante 10/12 minutos, luego escurrid las cabezas sobre un paño seco.

• También podéis usar la coliflor hervida como base para la coliflor gratinada al horno con bechamel.

• También podéis terminar la cocción de la coliflor hervida salteándola en la sartén con los condimentos que os gusten durante 15 minutos.

  Para una guarnición rápida, en un bol aliñad los ramitos con ajo, perejil, sal y aceite.

• Si pensáis hervir la cabeza entera de la coliflor, en cambio, el tiempo de cocción será de 40 minutos.

• La cocción al vapor permite mantener prácticamente intactas las propiedades de esta verdura, por eso si queréis un consejo mío, cocedla siempre al vapor.

• Poned al fuego una olla con 4 dedos de agua ligeramente salada; también podéis aromatizarla con perejil, laurel o limón.

• Colocad encima la cesta para la cocción al vapor y distribuid las cabezas con la punta hacia abajo.

  Tapad la olla y dejad que vuelva a hervir; desde entonces contad 6 minutos e id empezando a comprobar pinchando las cabezas con la punta de un cuchillo; si son pequeñas estarán listas.

• Si son más grandes necesitarán unos minutos más.

• La coliflor al vapor la podéis usar para aliñar platos de pasta salteándola en la sartén con aromáticos.

  O para gratinarla en el horno, condimentando cada cabeza de coliflor con cúrcuma, ajo y pan rallado y horneando 15 minutos, incluso añadiendo más pan rallado.

• La cocción en microondas es la más rápida y mantiene todas las propiedades de la coliflor, por lo que poned las cabezas en un bol de vidrio, añadid 2 cucharadas de agua.

• Cubrid el bol con film transparente y cocinad a máxima potencia 3 minutos.

  Sacad el bol, movedlo para mezclar las cabezas dentro y cocinad 1 o 2 minutos más.

  Recordad que incluso después de sacar el bol del microondas, la comida sigue cociéndose, así que dejadla cubierta con el film 3 o 4 minutos más.

• Para cocinar la coliflor en sartén, dorad en un poco de aceite de oliva virgen extra un diente de ajo; podéis añadir aceitunas negras y luego las cabezas de coliflor, dejando que se impregnen de sabor durante 2 minutos.

  Condimentad con sal y pimienta.

• Añadid medio vaso de agua, tapad la sartén y a fuego bajo llevad la coliflor a su punto durante 10/12 minutos.

• Quitad la tapa, pinchad con la punta de un cuchillo y si la coliflor está cocida dejad que se evapore el líquido de cocción a fuego fuerte.