Panforte de Siena la receta de la abuela del dulce navideño toscano, perfecto para enriquecer nuestras mesas junto con todos los demás dulces para hacer en Navidad , como panettone, Pandoro , Pandolce , turrón blanco blando casero, Zelten y mucho más de norte a sur. El panforte, como los Ricciarelli de Siena es un dulce navideño de orígenes antiguos y se estima que su invención podría remontarse incluso al año mil, cuando se llamaba Pan Pepato. Pan bajo y dulce, elaborado con almendras, fruta confitada, azúcar y miel y enriquecido con especias, se cocina luego al horno sobre una hoja de oblea. El antepasado del Panforte se llamaba por tanto Panpepato, que a su vez descendía del más antiguo dulce sienés llamado “pan mielado”: harina, agua y miel y fruta, que en verano hacían enmohecer el dulce, volviéndolo ácido, de ahí “Fortis”.
La preparación del panforte en aquella época estaba encomendado al Arte dei Medici e Speziali de Siena y estaba destinada exclusivamente a los nobles, a los ricos y al clero, ya que contenía, además de las cáscaras de naranja, cidra y melón, almendras y especias carísimas para aquellos tiempos.
Durante largo tiempo, dadas sus características nutricionales, se consideró un alimento muy energético y se cuenta que en 1260, durante la batalla de Montaperti entre Siena y Florencia, los florentinos, mal nutridos, fueron derrotados por los seneses, que se reabastecieron con una gran cantidad de panpepato. Las cualidades energéticas de este dulce fueron por tanto el motor principal de su victoria.
En 1879 la reina Margherita visitó la ciudad de Siena y, con ocasión de la visita, un boticario preparó un panforte cubierto de azúcar glas en lugar de pimienta negra; así nació el Panforte Margherita, mucho más delicado que la versión tradicional, que hasta entonces había permanecido inalterada.

Pero dejando de lado la historia y volviendo a nuestros días, este verano estuvimos de vacaciones en la Toscana y una de las paradas fue precisamente la ciudad de Siena: ¿podíamos no darnos un buen atracón de panforte de Nannini?
¡Por supuesto que no! Así que, aunque costara un dineral y fuéramos en julio, lo probamos y nos gustó tanto que pensamos que hacerlo en casa y compartir la receta con vosotros sería muy interesante.
Así que tuve la osadía de detener a una señora mayor en la calle para pedirle la receta; ella, muy amable y dispuesta, no logró darme una cantidad precisa, también porque siendo un dulce tradicional cada familia tiene su versión, pero me dio unas pautas que, al profundizarlas en casa, me permitieron elaborar un panforte fácil de hacer, un espectáculo de aromas, especias y fragancias. En cuanto a los aromas, si queréis ser puntillosos, podéis comprar en línea la mezcla ya preparada.
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