Pasos para hacer una tarta de cumpleaños o la tarta chantilly

• Montad las huevos enteros con el azúcar a velocidad media y batid hasta obtener una mezcla muy espumosa y aireada en la que el azúcar se haya disuelto por completo: tardaréis unos 10 minutos.

  

• Con la ayuda de un batidor manual y usando un tamiz, incorporad delicadamente la maicena y mezcladla; luego añadid la harina y proceded igual. Evitando que la mezcla se desinfle, terminad añadiendo la levadura y la esencia de vainilla (en el verdadero bizcocho genovés no se usa levadura, pero ponedla para evitar decepciones).

  

• Verted la mezcla en un molde de 26-28 cm y hornead a 170°C en horno estático durante 35-40 minutos, pero siempre comprobad con la prueba del palillo antes de sacar. Tras el tiempo de cocción, abrid un poco el horno para crear corriente y dejad enfriar diez minutos antes de desmoldar. Mantenedlo en el horno apagado pero caliente durante treinta minutos, desmoldad y colocad sobre una rejilla hasta que se enfríe por completo. Para conservar el bizcocho un par de días, ya frío, envolvedlo con film transparente y mantenedlo a temperatura ambiente; así podréis montar la tarta en varias etapas si os organizáis con tiempo.

  

• Preparad la falsa crema pastelera, facilísima y que yo hago con poquísimos huevos. Ponéis los huevos en una olla, añadid el azúcar y mezclad.

  Echad poco a poco leche, añadid la harina, mezclad con las varillas y disolved todo muy bien para evitar grumos. Luego añadid la esencia de vainilla y el resto de la leche, mezclad y poned al fuego; también podéis añadir un trozo de cáscara de limón que retiraréis al final de la cocción.

  

• Dejad espesar a fuego moderado removiendo continuamente. Apagad, retirad la cáscara de limón rallada, batid un poco más con las varillas y poned la crema a enfriar en un bol. Cuando la crema esté tibia añadid un trocito de mantequilla y batid con las varillas hasta que la crema quede brillante y homogénea; entonces añadid un poco de licor Strega, incorporadlo y dejad enfriar por completo.

  La crema así preparada se conserva en la nevera (bien fría) cubierta con film durante hasta 4 días, así que también en esta parte de la preparación podéis organizaros con antelación.

  

• Es el momento de montar la tarta.

  Como podéis ver, yo elegí hacer un bizcocho bajo para montar una tarta de una sola capa de crema, por eso usé un molde de 26 cm; si queréis un bizcocho alto podéis usar un molde de 22 cm.

  Con la ayuda de un cuchillo largo con filo dentado dividid el bizcocho en dos discos iguales; así obtendréis un disco con la cara perfectamente plana porque apoyaba en el fondo del molde y otro con la superficie imperfecta. Forrad el molde que usasteis para hornear el bizcocho con un disco de papel de horno y colocad el disco con la parte perfectamente plana, la miga hacia arriba.

  Preparad un almíbar mezclando agua y licor Strega, o agua y zumo de naranja, o el almíbar que prefiráis.

  Empapad el disco con aproximadamente la mitad del almíbar, distribuyéndolo de forma uniforme con un «biberón para repostería» o un pincel de cocina.

  Extendid toda la crema sobre la superficie del bizcocho y repartid las gotas de chocolate, que podéis sustituir por fruta fresca de temporada como fresitas, melocotón, piña u otra cosa.

  

• Cubrid con el segundo disco de bizcocho, con la miga en contacto con la crema, y empapad con el resto del almíbar.

  Según cuánto os guste una tarta más o menos jugosa, podréis reducir o aumentar la cantidad de almíbar que absorbe el postre.

  Tapad todo con film y poned en la nevera durante 8-12 horas. Con el reposo la tarta se asentará en una sola pieza bien compacta y uniforme.

  Tras ese tiempo, desmoldad sobre un plato para tartas y decorad.

  

• Verted la nata fría en un bol frío, añadid el azúcar y la esencia de vainilla y montad. Si nunca habéis usado nata fresca y no sabéis cómo manejarla, os aconsejo mezclarla al 50 % con nata vegetal ya azucarada y reducir a la mitad la cantidad de azúcar. Usando una nata vegetal evitaréis la posibilidad de que la nata se corte o no monte bien.

  Después de cubrir toda la superficie de la tarta con la nata, decoradla por los bordes con el granillo de pistacho y rematad con copos de nata.

  

• Para hacer la inscripción, fundid 50 g de chocolate negro con 20 g de nata, usando el microondas o al baño maría. Si usáis el microondas, poned el recipiente con el chocolate y la nata dentro del horno, dejad 30 segundos a 750 W y removed. Si el chocolate no está totalmente fundido, repetid la operación 15 segundos cada vez. Cuando esté homogéneo, vertedlo en una manga pastelera desechable y cerradla. Haced un agujerito minúsculo y usad la manga pastelera como si fuera un bolígrafo, manteniendo la mano firme. Ensayad antes sobre papel de horno antes de escribir sobre la tarta. El chocolate sobrante irá a la nevera, donde se solidificará y podrá consumirse en cualquier momento.

  Por supuesto, podéis decorar la tarta como prefiráis.

  

• La tarta de cumpleaños se conserva en la nevera durante 3-4 días (si la crema se ha hecho el mismo día o el día anterior), protegida con una campana de cristal.