Eran días que deseaba preparar este típico plato de la tradición culinaria de Catania, pero no encontraba en ninguna parte el hinojo silvestre, uno de los ingredientes que diría fundamentales para prepararlo. ¡Así que imaginaos mi alegría al haberme encontrado hace pocos días en el mercado de frutas y verduras un campesino que vendía los últimos tres manojos de esta preciada planta aromática! Obviamente los compré todos, y además de la pasta a la catanese, preparé un montón de otras cosas riquísimas, entre ellas el pesto de hinojo, ¡una auténtica delicia! Pero vamos a lo nuestro, con esta receta transmitida por mi querida abuela Elvira, que a menudo lo proponía en la mesa como plato del domingo. A pasta chi masculini la llamaba ella cu finocchiettu rizzo, ¡así la llamamos nosotros! Es un imprescindible que se prepara con espaguetis, anchoas frescas y hinojo silvestre, que aquí en Sicilia, como en todo el Mediterráneo, crece espontáneamente. Y precisamente por el hecho de no ser fruto de una selección humana sino solo natural, nace donde las condiciones son óptimas sin ninguna intervención artificial del hombre. Por eso constituye un recurso importante para nuestro organismo más que cualquier otra verdura, incluso si se cultiva en nuestro huerto. Si luego pensamos que además es muy aromático y atribuye a nuestros platos ese toque en más, ¡no se puede dejar de usarlo! Claro, sé que en otras partes de Italia es una planta casi desconocida y de difícil acceso, pero si logran tener la suerte de encontrarla, no la dejen escapar. Sin duda, un plato como este merecería convertirse en patrimonio de la humanidad, yo se lo propongo como lo preparaba mi abuela, ¡con muchos piñones, uvas pasas y pan rallado tostado para terminar! ¡Una delicia para verdaderos conocedores! Y mientras lo preparo, con orgullo pienso en ella y en aquellos días de juventud y enorme despreocupación.

CURIOSIDAD: ¿Sabías que el hinojo silvestre además de ser utilizado en la cocina como hierba aromática, también posee numerosas propiedades fitoterapéuticas? De hecho, las hojas y semillas se pueden utilizar para preparar infusiones depurativas y digestivas. Las semillas en particular son ricas en principios activos interesantes para la funcionalidad fisiológica del estómago y el intestino. El hinojo silvestre posee propiedades carminativas, es decir, la capacidad de absorber y eliminar los gases debidos a la mala absorción de alimentos, combinaciones alimenticias incorrectas con formación de meteorismo. Y preparando un excelente decocción, también favorece la peristalsis intestinal, tratando la colitis, el estreñimiento o la diarrea. Además, el hinojo tiene propiedades diuréticas, drenantes y purificantes. También realiza una acción expectorante y secretolítica, ayudando a fluidificar el moco y eliminarlo. De hecho, la infusión caliente tomada por la noche mejora la respiración y predispone a un sueño reparador.
No menos importante, posee propiedades galactogénicas, ayudando a favorecer la subida de la leche para las nuevas madres, y sus beneficios indirectamente también llegan al bebé, protegiéndolo de los típicos cólicos de los recién nacidos.

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