Preparación

• Lavamos 3 mandarinas con un cepillo y rallamos la cáscara directamente en la olla de acero (muy grande) con fondo grueso y alto, que usaremos para preparar la mermelada. Pelamos todas las frutas y les quitamos los filamentos blancos que darían un sabor amargo a la preparación.

  Transferimos las frutas a la olla junto con el azúcar (que debe ser al menos entre el 40 y el 50% del peso total de la fruta, ya que no solo sirve para endulzar sino también para conservar el producto durante más tiempo) y las cáscaras de limón sin la parte blanca interna.

  Con la ayuda de un tenedor grande, pinchamos las frutas de mandarina varias veces: de esta manera no solo el azúcar se distribuirá uniformemente, sino que permitirá la salida del jugo y la formación del jarabe que ayudará a acortar significativamente los tiempos de cocción. Mezclamos de vez en cuando y dejamos reposar la fruta en el azúcar durante aproximadamente 3 horas.

  Esterilizamos los frascos y las tapas que utilizaremos para conservar la mermelada.

  Pasado el tiempo de maceración, ponemos la olla en el fogón más pequeño, a fuego alto, y cubrimos hasta que la mezcla comience a hervir.

  En ese momento, retiramos la tapa y, removiendo de vez en cuando, quitamos con una espumadera las semillas que comenzarán a salir a la superficie.

  Continuamos hasta que la mezcla alcance la densidad que deseamos darle a nuestra mermelada (en mi caso, la mermelada cocinó en total durante una hora y 10 minutos).

  Al principio, la olla se llenará de jarabe. No es un problema, porque poco a poco este jarabe se reducirá considerablemente.

  La mermelada debe controlarse con mucha frecuencia, para evitar que se queme o se espese demasiado.

  La mezcla de fruta y jarabe comenzará a espesarse cada vez más y el jarabe se absorberá casi por completo. En este punto (aproximadamente después de 50-60 minutos) para saber si la mermelada está lista, hacemos la prueba del «platillo».

  Ponemos en un platillo de café seco una cucharadita de mermelada, la dejamos reposar durante aproximadamente un minuto y luego la dejamos deslizar por el platillo. Si se desliza demasiado fácilmente significa que todavía está demasiado líquida. Dejamos pasar otros 5 minutos y repetimos la prueba. Está lista cuando desciende lentamente.

  Apagamos, eliminamos las cáscaras de limones y llenamos inmediatamente los frascos, ya que la mermelada, cuando está caliente, es más líquida de lo que estará una vez fría.

  Llenamos los frascos hasta un centímetro del borde, los tapamos bien y los volteamos inmediatamente para crear el vacío. Dejamos que se enfríen completamente sin tocarlos. Los conservamos en un lugar fresco y seco. La mermelada se presenta suave y densa.

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