Los amentos de avellano, las flores masculinas conocidas como “gatitos”, son ricos en proteínas y polen y ofrecen interesantes propiedades nutricionales. Estas inflorescencias cilíndricas amarillo-verdosas, símbolo de renacimiento y primavera, conviven con las flores femeninas, pequeñas y con un mechón rojo, que traen consigo un significado relacionado con el ciclo de la vida. Su sabor es delicado y complejo: frescos son ligeramente amargos con notas herbáceas y recuerdos de avellana, en cocción o secado se vuelven más suaves y dulces, adecuados para recetas rústicas y dulces. Pueden emplearse en recetas creativas, transformarse en harina para pan, galletas o granola, o infundirse en tés de hierbas, realzando propiedades y sabor de las flores.
¿Cuándo recolectar? El período de recolección de los amentos de avellano es generalmente desde finales de enero hasta marzo, dependiendo del clima y de la zona.
RECETAS con hierbas silvestres primaverales
- Costo: Económico
- Métodos de Cocción: Sin cocción
- Cocina: Saludable
- Estacionalidad: Invierno, Primavera
RECOLECCIÓN de amentos de avellano
Los amentos se forman en otoño, pero maduran y liberan el polen justo al final del invierno, antes de que aparezcan las hojas. Son fundamentales para la polinización de las flores femeninas (pequeñas y rojizas) del mismo avellano o de otros.
Es recomendable recolectar los amentos en zonas no contaminadas.
En cocina se usan jóvenes y tiernos, aún compactos y perfumados, eligiendo los frescos y claros y evitando ejemplares oscuros o secos.
🍀Recolección: elegir amentos cerrados o semiabiertos antes de la plena floración.
🍀Corte: utilizar las manos o tijeras limpias, operando con delicadeza para preservar las ramas.
🍀Secado: dejarlos secar a la sombra en un lugar ventilado.
🍀Consejo: para obtener más avellanas, dejar la mayoría de los amentos en la planta.
Amentos de avellano
Frescos: pueden ser consumidos crudos en ensaladas o usados para infusiones.
Secos y pulverizados: pueden ser desmenuzados en los cereales del desayuno o añadidos a las harinas para enriquecer masas de dulces y pan.🍀 Amentos de avellano con chocolate
Cubre los amentos crudos con chocolate negro o blanco, luego déjalos reposar en el congelador durante 15 minutos hasta que solidifiquen.
🍀 Amentos de avellano en sartén
Escalda los amentos durante 2-3 minutos, luego saltéalos en una sartén con ajo, aceite de oliva virgen extra y un chorrito de limón. Sírvelos como guarnición rústica o sobre tostadas.
🍀 Amentos de avellano rebozados
Mezcla los amentos con un rebozado ligero y especiado, luego fríelos hasta que estén dorados para obtener buñuelos suaves por dentro y crujientes por fuera.
🍀 Amentos de avellano en escabeche
Escalda brevemente los amentos y transfiérelos a tarros esterilizados. Cúbrelos con agua, vinagre, sal y especias. Después de unos días están listos para enriquecer ensaladas y aperitivos.
🍀 BEBIDASBebida efervescente de amentos (Cerveza de amentos)
Refresco de amentos de avellano (con kéfir de agua)
Bebida aromática
Toma un puñado de amentos, 500 ml de agua, 10 g de levadura fresca y una cucharada de azúcar. Disuelve la levadura y el azúcar en el agua, añade los amentos y vierte todo en un frasco cubierto con gasa (no cerrar con tapa). Deja fermentar 3 días, luego filtra y guarda en la nevera.
🍀 Crepes de amentos de avellano
Prepara crepes finas y rellénalas con amentos escaldados, ricotta y queso rallado. Enrolla, coloca en una bandeja con bechamel y gratina en el horno.
🍀 Tortilla de amentos de avellano
Corta los amentos en trozos pequeños y saltéalos brevemente en una sartén con aceite y sal. Bate los huevos con un poco de queso, añade los amentos y cocina a fuego lento.
🍀 Buñuelos de amentos de avellano
Prepara una masa con harina, agua con gas y una pizca de sal. Sumerge los amentos y fríelos hasta dorarlos. Sírvelos crujientes con salsa de yogur o mayonesa ligera.
🍀 Ñoquis con amentos de avellano
Añade amentos picados a la masa de los ñoquis o úsalos en el condimento.
🍀 Pesto de amentos de avellano
Escalda los amentos, luego tritúralos con aceite, almendras (o avellanas) y queso (o levadura nutricional para veganos).
🍀 Risotto de amentos de avellano
Prepara un sofrito ligero, tuesta el arroz y desglasa con vino blanco. A mitad de cocción añade los amentos y completa con caldo, manteca con mantequilla y parmesano.
🍀 Tarta salada con amentos y ricotta
Mezcla amentos salteados con ricotta, huevos y queso. Vierte el relleno en una base de masa quebrada (o hojaldre) y hornea hasta que esté dorada.
🍀 Sopa rústica con amentos de avellano
Añade los amentos al final de la cocción en sopas de vegetales o cereales.
🍀 Usos secos
Seca los amentos de avellano para obtener una harina que puedes añadir a la masa de pan, galletas, crepes, o úsalos para muesli, granola e infusiones mixtas.
¿Cómo conservarlos frescos después de la recolección?
Después de la recolección se conservan en el frigorífico por pocos días. También se pueden escaldar y congelar, o poner en escabeche o en salmuera para prolongar su uso. Algunos los secan y los desmenuzan como ingrediente aromático, aunque frescos mantienen una mejor consistencia.
FAQ (Preguntas y Respuestas)
¿Qué son los amentos de avellano?Los amentos de avellano son las inflorescencias masculinas del avellano: pequeñas flores colgantes y alargadas, inicialmente cerradas y luego abiertas cuando liberan el polen. Su forma está relacionada con la polinización: el avellano rara vez fecunda sus propias flores femeninas, por lo que el polen es transportado por el viento incluso a kilómetros de distancia.
¿Es necesario escaldarlos antes de usarlos?
Muchos prefieren escaldarlos por unos minutos en agua ligeramente salada: este paso atenúa el amargor y los hace más digeribles. También se pueden probar crudos en pequeñas cantidades, pero la cocción los hace más agradables y versátiles.
¿Qué sabor tienen y cómo se combinan en cocina?
El sabor es delicado, herbáceo y ligeramente amargo, con un fondo que recuerda a la avellana fresca y los brotes. Combinan bien con huevos, quesos suaves o mantequilla, patatas, cereales, legumbres y verduras de temporada, pero también con frutos secos. En general, funcionan en todas las preparaciones rústicas: tortillas, risottos, sopas, tartas saladas, rellenos, guarniciones salteadas o buñuelos.
Propiedades de los amentos de avellano
Los amentos de avellano son ricos en proteínas vegetales y taninos, que confieren propiedades antioxidantes y ligeramente astringentes. También contienen pequeñas cantidades de otros nutrientes útiles para el organismo, y su polen, muy apreciado por las abejas como primer alimento después del invierno, proporciona un aporte energético natural.
¿Hay contraindicaciones o alergias a considerar?
En general, no presentan contraindicaciones particulares, pero quienes son alérgicos a las avellanas o a los pólenes deberían prestar atención y probar en pequeñas cantidades.
¿Cuántos se pueden consumir?
Como muchos ingredientes silvestres, es mejor consumirlos con moderación e introducirlos gradualmente en la dieta. Integrarlos en los platos diarios es sencillo: bastan pequeñas adiciones a preparaciones ya familiares, como una tortilla, un risotto o una tarta salada.
