Las Natchitoches Meat Pie (se pronuncia «Nack-a-tish») son un ícono de Luisiana, similares a empanadas, tradicionalmente rellenas con una mezcla de ternera y cerdo y luego fritas. La mía es una versión light en freidora de aire.
Su historia es fascinante porque encierra en un «paquetito» más de 300 años de intercambios culturales en Luisiana.
Todo comienza en 1714, cuando Natchitoches (pronunciado Nack-a-tish) se fundó como el asentamiento permanente más antiguo de Luisiana.
La receta es el resultado de una mezcla única:
Influencia Española: Muchos historiadores creen que deriva de las empanadas, introducidas por los soldados españoles del cercano puesto de Los Adaes.
Influencia Francesa: Los colonos trajeron la tradición del pastel de carne (como la tourtière franco-canadiense) y el uso de la harina de trigo, en aquel entonces un ingrediente de lujo importado de Europa.
Raíces Nativas y Criollas: Las tribus locales de los Natchitoches ya tenían platos a base de carne y maíz, mientras que la comunidad Criolla perfeccionó la mezcla de especias e introdujo la fritura en manteca, haciendo el plato tal y como lo conocemos hoy.
Durante siglos, estas meat pies se vendieron como street food.
Los vendedores ambulantes: En el siglo XIX, jóvenes vendedores (especialmente de la comunidad afroamericana) deambulaban por las calles gritando «Hotta meat pies!» vendiéndolas por unos pocos centavos como un refrigerio rápido.
La fama global: Solo en 1967, con la apertura del famoso Lasyone’s Meat Pie Kitchen, el plato salió de las cocinas domésticas para convertirse en una celebridad nacional, atrayendo la atención de la prensa internacional.
El reconocimiento oficial: En 2003, el gobierno de Luisiana declaró oficialmente la Natchitoches Meat Pie como «State Meat Pie» oficial.
Hoy en día, cada septiembre, la ciudad celebra su orgullo gastronómico con el Natchitoches Meat Pie Festival, entre concursos de cocina y música en vivo.
Tradicionalmente, las Natchitoches meat pies se consideran un finger food «autosuficiente»: el relleno es tan sabroso y húmedo que en Luisiana a menudo se comen solas, recién fritas y envueltas en una servilleta de papel, pero yo las he acompañado con salsa tártara.
- Dificultad: Fácil
- Costo: Económico
- Tiempo de preparación: 10 Minutos
- Porciones: 15Piezas
- Métodos de Cocción: Freidora de aire
- Cocina: Americana
- Estacionalidad: Todas las estaciones
Ingredientes
- 1 kg harina
- c.s. sal
- 1 cucharadita levadura alimentaria
- 2 huevos
- 130 g manteca
- 240 ml leche
- c.s. aceite vegetal (para freidora de aire)
- 1 cucharadita manteca
- 900 g carne picada de ternera y cerdo
- 1 cebolla
- 1 pimiento verde
- 1 diente ajo (picado)
- 1 cucharada harina
- c.s. cebollinos (picados)
- c.s. sal y pimienta
Herramientas
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- 1 Freidora de aire
- 1 spray para aceite
Pasos
El Relleno: Calienta la manteca en una olla pesada. Agrega las carnes y cocina hasta que ya no estén rosadas. Añade las verduras (cebolla, pimiento, ajo, cebollinos) y sazona generosamente. Cuando la carne esté cocida y las verduras estén blandas, escurre el exceso de grasa e incorpora la cucharada de harina. Deja enfriar completamente.
La Masa: Tamiza la harina con la sal y la levadura. Trabaja la manteca en la harina hasta que la mezcla sea arenosa. En un bol aparte, bate los huevos con la leche y agrégaselos gradualmente a la harina hasta obtener una consistencia elástica, fácil de extender.Montaje: Extiende la masa muy fina. Corta círculos de unos 12 cm. Coloca una cucharada generosa de relleno en el centro de cada círculo.
Cierre: Humedece ligeramente los bordes con agua o huevo batido, dobla la masa en media luna y sella bien presionando los bordes con los dientes de un tenedor.
Rocía con aceite.Temperatura: Configura la freidora a 180°C
Tiempo: Cocina durante unos 15-18 minutos. Si las quieres más oscuras y crujientes, puedes llegar a 20 minutos o subir a 190°C solo durante los últimos 2-3 minutos.
Volteo: A mitad de cocción (después de unos 8-10 minutos), voltea las meat pies para asegurarte de que también la base se dore y no quede húmeda
FAQ (Preguntas y Respuestas)
¿La corteza es similar al hojaldre?
No, no es un hojaldre verdadero (puff pastry), sino más bien un término medio entre una masa quebrada y una masa suave para empanadas.
Aquí están las principales diferencias:
Textura: Mientras que el hojaldre está compuesto por cientos de capas delgadas creadas por la mantequilla, la corteza de la Natchitoches es más densa y quebradiza. Gracias al uso de levadura y leche, tiende a inflarse ligeramente durante la fritura, volviéndose tierna por dentro y crujiente por fuera.
Ingredientes: A diferencia del hojaldre clásico, esta masa contiene huevos y leche, lo que la hace más elástica y fácil de manejar para sellar el relleno sin que se rompa.
Uso: Si tienes poco tiempo, muchos usan el hojaldre congelado como atajo, pero el resultado será mucho más aireado y grasiento que el original. La versión auténtica debe ser lo suficientemente robusta como para poder comerse con las manos sin desmoronarse por todas partes.
Si quieres un resultado profesional, te recomiendo usar manteca en lugar de mantequilla: es el secreto para obtener esa típica consistencia «flaky», pero resistente típica del sur de los Estados Unidos.
