El pez gato frito es un plato icónico del sur de los Estados Unidos, particularmente en estados como Misisipi, Luisiana, Alabama y Tennessee.
Comúnmente se le llama: «Southern Fried Catfish» o «Catfish Fillet» cuando se refiere al corte.
El plato se sirve a menudo en filetes empanados en una capa especiada y fritos, acompañado de hushpuppies, ensalada de col, judías verdes o patatas fritas.
La historia del pez gato frito sureño está profundamente ligada a la cultura del sur de los Estados Unidos, donde el pez gato ha sido durante siglos un alimento básico, especialmente entre las comunidades rurales y afroamericanas.
El pez gato es originario de los ríos y lagos del sur (Misisipi, Alabama, Luisiana, etc.). Era fácilmente pescable por familias campesinas y trabajadores pobres, lo que lo hacía un pescado económico y accesible.
Ya en el 1800, el pescado se freía comúnmente en sartén usando harina de maíz: un ingrediente típico de la cocina sureña y de los nativos americanos.
La empanado con cornmeal (no con harina blanca) hace que el pez gato frito sea único: crujiente, rústico y con un sabor típico del sur.
Durante el período de la esclavitud y post-esclavitud, el pez gato era un alimento accesible para los trabajadores afroamericanos. Su preparación frita se convirtió en parte integral de la cocina “soul food”.
Los “fish fries” (cenas comunitarias a base de pez gato frito) eran, y siguen siendo, eventos sociales importantes en muchas comunidades negras del sur.
En los años 60 y 70, gracias al desarrollo de la acuicultura del pez gato (especialmente en el Delta del Misisipi), el plato también se difundió en restaurantes y diners.
El Misisipi es hoy el estado símbolo del pez gato, con festivales dedicados y numerosos “catfish houses” a lo largo de las carreteras rurales.
Este fue el que probamos en Little Rock, en Arkansas, durante nuestro viaje de diciembre de 2025 (ver video abajo).
- Dificultad: Fácil
- Costo: Económico
- Tiempo de reposo: 1 Hora
- Tiempo de preparación: 10 Minutos
- Porciones: 4 Personas
- Métodos de Cocción: Fritura
- Cocina: Americana
- Estacionalidad: Todas las estaciones
Ingredientes
- 4 filetes pez gato (pez gato)
- 200 g cornmeal (o harina de maíz amarilla fina)
- 60 g harina
- c.s. sal
- c.s. pimienta negra
- 1/2 cucharadita pimentón
- 1/2 cucharadita ajo en polvo
- 1/2 cucharadita cebolla en polvo
- 1 huevo
- 120 g buttermilk (suero de mantequilla)
- c.s. aceite vegetal
Pasos
1. Marinada: sumerge los filetes de pez gato en el suero de mantequilla mezclado con el huevo y déjalos marinar durante al menos 1 hora (incluso toda la noche en la nevera).
Si no tienes suero de mantequilla, para aproximadamente 120 ml de suero de mantequilla
• 110 ml de leche entera
• 10 ml (aproximadamente 2 cucharaditas) de jugo de limón o vinagre blanco
• Mezcla y deja reposar 10 minutos a temperatura ambiente. La leche se cuaja ligeramente: ¡está lista!
2. Empanado: en un bol, mezcla harina de maíz, harina blanca, sal, pimienta, pimentón, pimienta, ajo y cebolla en polvo.
3. Rebozado: escurrir los filetes del suero de mantequilla (sin secarlos) y pasarlos bien por la mezcla seca, presionando para que se adhiera.
4. Fritura: fríe los filetes en aceite caliente (170-180°C) durante 3-4 minutos por lado, hasta que estén dorados y crujientes.
5. Escurrir: colócalos sobre papel absorbente y sirve de inmediato.
Servicio: a menudo acompañado de hushpuppies, ensalada de col y rodajas de limón.
