Cela faisait des jours que je voulais préparer ce plat typique de la tradition culinaire de Catane, mais je ne trouvais nulle part le fenouil sauvage, l’un des ingrédients essentiels pour le préparer ! Vous pouvez donc imaginer ma joie lorsque j’ai réussi, il y a quelques jours, à trouver au marché un fermier qui vendait les trois derniers bouquets de cette précieuse plante aromatique ! Évidemment, je les ai tous achetés, et en plus des pâtes à la catanese, j’ai préparé plein d’autres délicieuses choses, dont le pesto de fenouil, un vrai régal ! Mais revenons à nous, avec cette recette transmise par ma chère grand-mère Elvira, qui la proposait souvent à table comme plat du dimanche. A pasta chi masculini elle l’appelait cu finocchiettu rizzo, comme nous l’appelons ! C’est un classique qui se réalise avec des spaghettis, des anchois frais et du fenouil sauvage, qui pousse spontanément en Sicile ainsi que dans tout le bassin méditerranéen. Et justement parce qu’il n’est pas le fruit d’une sélection humaine mais seulement de la sélection naturelle, il pousse là où les conditions sont optimales sans aucune intervention artificielle de l’homme. Voilà pourquoi il constitue une ressource importante pour notre organisme plus que n’importe quel autre légume, même cultivé dans notre jardin ! Si l’on pense en plus qu’il est très parfumé et donne à nos plats ce petit quelque chose en plus, on ne peut pas s’en passer ! Bien sûr, je sais que dans d’autres régions d’Italie, c’est une plante presque inconnue et difficile à trouver, mais si vous avez la chance de la trouver, ne la laissez pas passer. Un plat comme celui-ci mériterait certainement de devenir patrimoine de l’humanité, je vous le propose comme le préparait ma grand-mère, avec beaucoup de pignons, de raisins secs et de chapelure grillée pour finir ! Un délice pour les vrais connaisseurs ! Et pendant que je le prépare, je pense avec fierté à elle et à ces jours de jeunesse et d’immense insouciance !

CURIOSITÉ : Saviez-vous que le fenouil sauvage, en plus d’être utilisé en cuisine comme herbe aromatique, possède également de nombreuses propriétés phytothérapeutiques ? En effet, les feuilles et les graines peuvent être utilisées pour préparer des infusions dépuratives et digestives. En particulier, les graines sont riches en principes actifs intéressants pour le bon fonctionnement physiologique de l’estomac et des intestins. Le fenouil sauvage possède des propriétés carminatives, c’est-à-dire la capacité d’absorber et d’éliminer les gaz dus à une mauvaise absorption des aliments, à des combinaisons alimentaires incorrectes avec formation de météorisme. Et en préparant une excellente décoction, il favorise également le péristaltisme intestinal, soignant la colite, la constipation ou la diarrhée. Le fenouil, de plus, a des propriétés diurétiques, drainantes et purifiantes. Il exerce également une action expectorante et sécrétolytique, aidant à fluidifier le mucus et à l’éliminer. L’infusion chaude prise le soir améliore en outre la respiration et prédispose à un sommeil réparateur.
Enfin, il possède des propriétés galactogènes, aidant à favoriser la montée de lait pour les nouvelles mamans, et indirectement, ses bienfaits parviennent également au bébé, le préservant des coliques typiques des nouveau-nés.

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