Hier matin, alors que je me promenais entre les étals du marché de fruits et légumes en bas de chez moi, j’ai eu une vision ! J’ai croisé un fermier qui vendait les trois derniers bouquets de fenouil sauvage de sa campagne ! Cela faisait des semaines que je le cherchais, et je le rêvais même la nuit ! Je me suis précipitée à la vitesse de la lumière et, bien sûr, par enthousiasme, je les ai tous achetés ! Vous vous demandez sûrement ce qui rend cette plante si spéciale pour susciter un tel désir en moi !? Et je vais vous répondre tout de suite. En tant que bonne Sicilienne, le fenouil est l’un des ingrédients de base pour réaliser les fameuses pasta chi masculini, c’est-à-dire des anchois, l’un des meilleurs plats de la tradition culinaire cathanaise que je connaisse. Pour moi, cela représente le plat du dimanche, lorsque ma grand-mère le préparait pour toute la famille et nous léchions même l’assiette. Oui, l’étiquette n’était pas notre fort ! Avec le temps, je me souviens que même ma mère nous le préparait, mais je crois beaucoup moins souvent. Jusqu’à aujourd’hui, rien qu’à y penser, j’en ai l’eau à la bouche et j’ai voulu le reproposer après tant de temps à mon mari ! En fait, suivez-moi car bientôt je partagerai ma recette familiale éprouvée. En attendant, je vous dis que cette plante, répandue dans les zones côtières de la Sicile orientale, est connue sous le nom de fenouil rizzo ou de Timpa, c’est-à-dire des falaises, des ravins et des précipices où elle pousse souvent. De plus, elle est très riche en propriétés aromatiques, digestives et reconstituantes. Son utilisation est assez variée, en effet elle est parfaite comme assaisonnement pour les viandes grasses, comme la saucisse de porc ragusaine, ou pour assaisonner les plats de pâtes, aromatiser les soupes et même pour réaliser d’excellents liqueurs. Cela dit, une autre de ses nombreuses utilisations est la préparation du célèbre pesto de fenouil sauvage frais, une véritable délicatesse à base de cette plante parfumée et de quelques autres ingrédients simples de qualité ! C’est une excellente alternative au classique pesto de basilic, et bien qu’il ne soit pas facilement accessible, si vous parvenez à le trouver, cela en vaudra vraiment la peine ! Son goût particulier vous surprendra, et en plus le préparer est si simple que vous ne pourrez que tomber amoureux.