Les pastarelle lucanes sont bien plus qu’un simple biscuit de petit-déjeuner : elles sont un morceau d’histoire de la Basilicate qui sent la maison et la fête.

Autrefois, pendant le Carême, on suivait un régime alimentaire très strict (souvent sans œufs ni graisses animales). La préparation des pastarelle marquait le retour à la « richesse » : l’abondance d’œufs dans la pâte était la façon de célébrer la Résurrection et la fin du jeûne.

Ces iconiques « gros biscuits », célèbres pour leur incroyable capacité à être trempés, plongent leurs racines dans la culture paysanne, devenant les protagonistes absolus surtout pendant la période pascale.

À la fin du Carême, les cuisines lucanes se remplissaient (et se remplissent toujours) de l’odeur piquante de l’ammoniaque, signe distinctif que l’on prépare des présents pour la famille et les amis.

C’était la tradition de préparer de grandes quantités de pastarelle durant la Semaine Sainte pour les offrir aux proches, aux voisins et surtout aux parrains et marraines de baptême (les « Santi »).

Souvent, elles étaient empaquetées dans des sacs en papier paille ou des paniers tressés, devenant le cadeau pascal par excellence entre les familles du village.

Bien que la forme classique soit le « gros biscuit » allongé, à Pâques on donnait souvent à la pâte des formes plus élaborées :
En tresse : symbole d’union.
En cercle (scarcelle) : rappelant la couronne d’épines ou le cycle de la vie.
Avec l’œuf dur : dans certaines zones, un œuf dur était incrusté sur la pastarelle et maintenu par deux bandes de pâte en croix, symbole de renaissance.

La simplicité des ingrédients d’autrefois — œufs, sucre et huile — se prête parfaitement à une version sans gluten.

Dans de nombreux villages lucanes, le matin de Pâques, le petit-déjeuner est un vrai festin.

Aux côtés des plats salés (comme la pizzola ou le salami), les pastarelle ne manquent jamais : elles servaient à « nettoyer » le palais et étaient souvent trempées dans du vin doux ou dans du lait frais.