Vous aimez aussi le pan d’épices ? Alors je vous recommande le pan d’épices de Christophe Michalak.

De retour d’un mini-séjour à Bordeaux, je suis tombée amoureuse du pan d’Epices de Christophe Michalak, un cake doux et légèrement orangé, aux mille parfums, que l’on sert en France le matin au petit-déjeuner avec de la marmelade d’oranges amères.
En feuilletant un livre de recettes françaises, je suis tombée sur la version de Michalak, et je peux dire que le résultat m’a agréablement surprise.

Si vous ne connaissez pas Christophe Michalak, c’est un grand pâtissier français, champion du monde de pâtisserie en 2005, et il a aussi été pastry chef chez Ducasse.

Si vous voulez goûter ses desserts et que vous êtes à Paris, je vous conseille le Coffee Shop Michalak au rez-de-chaussée du Printemps de l’Homme. On s’y perd entre des viennoiseries croquantes ou des brioches tièdes, ou des « gâteaux de voyage », les classiques gâteaux de four qui se transportent bien sans souci de crème ou ganache. Un peu comme nos gâteaux de placard. Ces douceurs françaises sont souvent en forme de cake étroit et allongé, idéal à trancher.

Je range aussi dans cette catégorie le fameux pan d’épices, même si les Français l’utilisent presque exclusivement au petit-déjeuner.

Le pain d’épices a une belle histoire et un goût merveilleux. La tradition veut qu’il remonte au Xe siècle lors des échanges avec la Chine. À l’époque, on préparait toute l’année un pain sucré au miel et aux épices. Puis en Europe il deviendra un gâteau associé à la période de Noël.

On sait aussi que Grecs et Romains préparaient un pain au miel, mais ce pain aux épices aromatisé ressemblerait plutôt au Mid Kong, un pain aux herbes utilisé par les soldats de Gengis Khan. Ce sont les chevaliers chrétiens pendant les croisades qui l’ont ramené en Terre Sainte puis dans les maisons des moines cisterciens français.

Belle histoire, non ? Je suis passionnée d’histoire et de culture alimentaire, et savoir combien ce pain épicé a voyagé pour arriver jusqu’à nous est fascinant. On dit que la région où il est présente partout et toute l’année est l’Alsace. Pour le préparer, en France on utilise toujours un mélange d’épices appelé justement pan d’épices (coriandre, fenouil, cannelle, cacao, poivre blanc, noix de muscade, clous de girofle, cardamome, piment de la Jamaïque). Ce mélange sert aussi « pour le pain d’épices » et est utilisé pour donner à tous les gâteaux de Noël ce goût épicé typique.

Voici donc la recette du livre de Christophe Michalak et ensuite mes variantes (y compris la version vegan) pour tous les goûts.