Étapes pour réaliser un gâteau d’anniversaire ou la torta chantilly

• Montez les œufs entiers avec le sucre à vitesse moyenne et travaillez jusqu’à obtenir un mélange très gonflé et mousseux où le sucre est complètement dissous : cela prendra environ 10 minutes.

  

• En travaillant avec le fouet à la main et en utilisant un tamis, incorporez délicatement la fécule, puis ajoutez la farine et procédez de la même façon. Pour éviter de faire retomber le mélange, terminez en ajoutant la levure et l’extrait de vanille (dans la vraie génoise on ne met pas de levure, mais mettez-la pour éviter les mauvaises surprises).

  

• Versez le mélange dans un moule de 26-28 cm et enfournez à 170°C en chaleur statique pendant 35-40 minutes, mais faites toujours le test du couteau avant de sortir du four. Après la cuisson, entrouvrez un peu le four pour laisser échapper l’air et laissez refroidir dix minutes avant de démouler. Laissez dans le four éteint mais chaud pendant trente minutes, démoulez et placez sur une grille jusqu’au complet refroidissement. Pour conserver la génoise pendant un ou deux jours, une fois froide, enveloppez-la dans du film alimentaire et gardez-la à température ambiante ; ainsi vous pourrez préparer le gâteau en plusieurs étapes, en vous organisant à l’avance.

  

• Préparez la fausse crème pâtissière, très facile et que je réalise avec très peu d’œufs. Versez les œufs dans une casserole, ajoutez le sucre et mélangez.

  Versez un peu de lait, ajoutez la farine, mélangez avec le fouet et dissolvez bien le tout pour éviter la formation de grumeaux. Ajoutez ensuite l’extrait de vanille et le reste du lait, mélangez et placez sur le feu. Vous pouvez aussi ajouter un à retirer en fin de cuisson.

  

• Laissez épaissir sur feu moyen en remuant sans cesse. Éteignez, retirez le zeste de citron, mélangez encore avec les fouets et mettez la crème à refroidir dans un bol. Quand la crème est tiède, ajoutez un morceau de beurre et travaillez au fouet jusqu’à ce que la crème devienne brillante et homogène, puis ajoutez un peu de liqueur Strega, incorporez-la et laissez refroidir complètement.

  La crème ainsi préparée se conserve au réfrigérateur (bien froid) couverte de film alimentaire jusqu’à 4 jours, donc pour cette partie de la préparation vous pouvez aussi vous organiser à l’avance.

  

• C’est le moment d’assembler le gâteau.

  Comme vous pouvez le voir, j’ai choisi de réaliser une génoise basse pour faire un gâteau avec une seule couche de crème, j’ai donc utilisé un moule large de 26 cm ; pour une génoise plus haute, vous pouvez utiliser un moule de 22 cm.

  À l’aide d’un couteau long à lame dentelée, coupez la génoise en deux disques égaux. Vous obtiendrez un disque parfaitement plat (celui qui était au fond du moule) et un autre avec une surface irrégulière. Recouvrez la plaque que vous avez utilisée pour cuire la génoise d’un disque de papier cuisson et posez le disque avec la face parfaitement plane, la mie tournée vers le haut.

  Préparez un sirop en mélangeant eau et liqueur Strega, ou eau et jus d’orange, ou utilisez le sirop de votre choix.

  Arrosez le disque avec environ la moitié du sirop, en le répartissant uniformément à l’aide d’un « biberon pour pâtisserie » ou d’un pinceau de cuisine.

  Étalez toute la crème sur la surface de la génoise et répartissez les pépites de chocolat, que vous pouvez remplacer par des fruits frais de saison comme des fraises, des pêches, de l’ananas ou autre.

  

• Recouvrez avec le deuxième disque de génoise, la mie en contact avec la crème, et imbibez avec le reste du sirop.

  Selon que vous aimez un gâteau plus ou moins humide, vous pouvez réduire ou augmenter la quantité de sirop.

  Couvrez le tout avec du film alimentaire et réservez au réfrigérateur pendant 8-12 heures. Pendant le repos, le gâteau va se tasser et s’assembler en une pièce bien compacte et homogène.

  Après ce temps, retournez le gâteau sur un plat à gâteau et décorez.

  

• Versez la crème froide dans un bol bien froid, ajoutez le sucre et l’extrait de vanille, puis montez. Si vous n’avez jamais utilisé de crème fraîche et ne savez pas comment la gérer, je vous conseille de la couper avec moitié crème végétale déjà sucrée et de réduire de moitié la quantité de sucre. En utilisant une crème végétale, vous éviterez qu’elle « tourne » ou qu’elle ne monte pas correctement.

  Après avoir recouvert toute la surface du gâteau avec la crème fouettée, décorez les bords avec la pistache concassée et terminez avec des rosaces de crème.

  

• Pour réaliser l’inscription, faites fondre 50 g de chocolat noir avec 20 g de crème, au micro-ondes ou au bain-marie. Si vous utilisez le micro-ondes, placez le récipient avec le chocolat et la crème à l’intérieur, faites chauffer 30 secondes à 750 W puis mélangez. Si le chocolat n’est pas encore fondu, répétez l’opération par tranches de 15 secondes. Une fois homogénéisé, versez le mélange dans une poche à douille jetable et fermez-la. Faites un tout petit trou et utilisez la poche comme un stylo, en gardant la main ferme. Entraînez-vous un peu sur du papier cuisson avant d’écrire sur le gâteau. Le chocolat restant ira au réfrigérateur où il se solidifiera et pourra être consommé plus tard.

  Naturellement, vous pouvez décorer le gâteau comme vous le souhaitez.

  

• Le gâteau d’anniversaire se conserve au réfrigérateur 3-4 jours (si la crème a été préparée le jour même ou la veille), sous une cloche en verre.