L’uttapam est l’un des plats les plus appréciés et reconnaissables de la cuisine de l’Inde du Sud, un véritable symbole de la street food indienne et du petit-déjeuner traditionnel servi dans les maisons et les petits établissements populaires. Souvent décrit comme une « crêpe salée », l’uttapam est bien plus qu’une simple galette : c’est un concentré d’histoire, de culture et de saveurs qui raconte l’âme de la gastronomie dravidienne. Préparé avec une pâte fermentée de riz et de lentilles, la même base que le dosa et l’idli, l’uttapam se distingue par sa texture moelleuse à l’intérieur et légèrement croustillante à l’extérieur, enrichie d’une profusion de légumes frais qui le rendent coloré, parfumé et irrésistible.
Ce qui rend l’uttapam si spécial, c’est sa polyvalence. En Inde, il est consommé au petit-déjeuner, au déjeuner ou comme en-cas rapide, souvent accompagné de chutney à la noix de coco, de sambar chaud ou d’une simple sauce tomate épicée. Chaque région, chaque famille et même chaque vendeur ambulant a sa propre version : certains le font très fin et croustillant, d’autres le préfèrent plus épais et moelleux, certains ajoutent des piments verts et des oignons, d’autres l’enrichissent de tomates, de coriandre fraîche ou d’un mélange d’épices. L’uttapam est un plat démocratique, accessible et profondément ancré dans le quotidien indien.
Son origine est ancienne et plonge ses racines dans la tradition de la fermentation, une technique essentielle dans les régions du Tamil Nadu, du Karnataka et de l’Andhra Pradesh. La pâte, laissée reposer plusieurs heures, développe naturellement des arômes légèrement acides qui donnent à l’uttapam son goût caractéristique. Ce processus non seulement améliore la digestibilité, mais rend le plat nutritif et parfait pour ceux qui suivent un régime végétarien ou végan.
Ces dernières années, l’uttapam a également conquis l’Occident, grâce à sa simplicité et à la possibilité de le personnaliser avec des ingrédients locaux. C’est un plat qui se prête à mille interprétations : vous pouvez le préparer avec des légumes de saison, ajouter différentes épices ou même le transformer en une version fusion avec des fromages, des herbes aromatiques ou des garnitures créatives. Malgré les réinterprétations modernes, l’essence de l’uttapam reste la même : un plat authentique, riche en saveur et profondément lié à la tradition.
Dans cet article, je vous guiderai à la découverte de l’uttapam, de son histoire aux variantes les plus courantes, jusqu’à la recette parfaite pour le préparer à la maison. Que vous soyez un passionné de cuisine indienne ou simplement curieux de découvrir quelque chose de nouveau, l’uttapam saura vous séduire avec sa simplicité et son charme authentique.

J’ajoute cette recette à celles que j’aime le plus parmi les crêpes et les galettes et je vous en laisse quelques-unes parmi les plus gourmandes.