La Buttermilk Chess Pie est l’un des desserts classiques du Sud des États-Unis, un dessert au four étroitement lié à la tradition des “desperation pies” — desserts nés de l’utilisation d’ingrédients de base comme sucre, beurre, farine, œufs et babeurre, sans fruits frais ou ingrédients coûteux.
Le terme “chess pie” se réfère à un type de tarte très simple et riche, avec une garniture crémeuse semblable à une crème pâtissière, parfois épaissie avec de la farine, de la fécule de maïs ou même un soupçon de maïs.
La version au babeurre (buttermilk) ajoute acidité et onctuosité, équilibrant la douceur intense typique de la chess pie.
Les variations incluent des arômes comme citron, noix de muscade, vanille ou même une touche de vinaigre ou de jus de citron pour contraster avec le sucre.
Traditionnellement, elle se sert à température ambiante, peut-être saupoudrée de sucre en poudre ou accompagnée d’une cuillerée de crème fouettée/glace à la vanille.
En plus de la tarte classique ouverte, dans le Sud des États-Unis, il existe aussi une délicieuse variante plus rustique et pratique à servir : les mini chess pies fermées, semblables à de petites tartelettes ou hand pies.
Il s’agit de croûtes de pâte (pie crust) remplies du mélange traditionnel au buttermilk puis couvertes d’un deuxième disque de pâte. La croûte devient dorée et croquante, tandis que l’intérieur reste crémeux et sucré, avec la note caractéristique « custardy » de la version originale.
La chess pie est un classique sur les tables de Thanksgiving, Noël et occasions spéciales, mais elle ravit toute l’année. Voici la version « mini » que nous avons dégustée lors de notre voyage dans le Sud des États-Unis en décembre 2025, à Memphis (voir vidéo).
- Difficulté: Moyenne
- Coût: Économique
- Temps de préparation: 10 Minutes
- Portions: 8 Pièces
- Méthodes de cuisson: Four, Four électrique
- Cuisine: Américaine
- Saisonnalité: Noël, Thanksgiving
Ingrédients
- 250 g farine
- 150 g beurre (froid en cubes)
- 1 cuillère à café sucre
- 1/2 cuillère à café sel
- 70 ml eau (très froide)
- 100 g beurre (fondu)
- 200 g sucre en poudre
- 2 œufs
- 120 ml buttermilk (babeurre)
- 1 cuillère à soupe farine
- 1/2 cuillère à café extrait de vanille
- 1 pincée sel
Outils
- 8 Moules tartelettes
Étapes
Dans un bol, mélangez la farine, le sel et le sucre. Ajoutez le beurre froid et travaillez-le du bout des doigts ou avec un mixeur jusqu’à obtenir une texture sableuse. Ajoutez progressivement de l’eau glacée jusqu’à ce que la pâte se compacte. Formez un disque, enveloppez-le dans du film plastique et laissez reposer 30 minutes au réfrigérateur.
Préparez la garniture: dans un bol, mélangez le beurre fondu et le sucre. Ajoutez les œufs, puis le babeurre (si vous n’en avez pas, vous pouvez le faire en suivant cette recette), la farine, la vanille, le sel et le jus de citron (optionnel 1 cuillère à soupe). Mélangez bien jusqu’à obtenir une crème lisse.
Étalez la pâte sur une surface farinée à environ 3 mm d’épaisseur. Découpez 16 disques (8 pour la base, 8 pour couvrir) d’environ 8–10 cm de diamètre.
Garnissez les moules à tartelettes avec les 8 disques. Remplissez chacun de 2 cuillères à soupe de garniture.
Couvrez avec les 8 autres disques, scellez les bords avec une fourchette, faites une petite incision sur le dessus pour laisser échapper la vapeur.
Faites cuire dans un four statique à 175°C pendant environ 25–30 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient dorées.
Laissez refroidir complètement avant de servir.
Chocolate Chess Pie
La Chocolate Chess Pie est une variante historique et très appréciée de la traditionnelle Chess Pie du Sud des États-Unis. Ce n’est pas une addition moderne : elle apparaît dans de nombreux anciens livres de recettes du Sud dès le début du XXe siècle.
Différences principales par rapport à la Buttermilk Chess Pie:
• Sans babeurre : on utilise généralement du lait normal ou évaporé.
• Cacao ou chocolat fondu : le goût principal est celui du chocolat, obtenu avec du cacao amer en poudre ou du chocolat fondu.
• Plus dense et fudgy : la consistance est semblable à celle d’un brownie, compacte, riche, presque “gooey” au centre.
• Toujours avec des œufs, du beurre et du sucre : ce sont les ingrédients de base des desperation pies.
Née comme une version plus riche de la Chess Pie à l’époque de plus grande disponibilité de cacao ou de chocolat.
• Répandue en Géorgie, Mississippi, Tennessee et Kentucky.
• Elle est considérée comme un comfort food maison, souvent servie tiède avec de la crème ou de la glace.
Née comme une version plus riche de la Chess Pie à l’époque de plus grande disponibilité de cacao ou de chocolat.
• Répandue en Géorgie, Mississippi, Tennessee et Kentucky.
• Elle est considérée comme un comfort food maison, souvent servie tiède avec de la crème ou de la glace.
Dans la photo, celle dégustée au Miss Mary Bobo’s Restaurant lors de notre voyage à l’étape du Tennessee.
FAQ (Questions et Réponses)
Quelle est la recette de la Chocolate Chess Pie?
Pour la croûte (pie crust):
• 250 g farine tout usage
• 150 g beurre froid en cubes
• 1/2 cuillère à café sel
• 1 cuillère à café sucre
• 60—80 ml eau glacée
Pour la garniture:
• 100 g beurre fondu
• 300 g sucre
• 2 cuillères à soupe cacao amer
• 2 œufs
• 120 ml lait (ou évaporé)
• 1 cuillère à café vanille
• 1 cuillère à soupe farine
• Pincée de sel
Préparez la croûte comme ci-dessus.
Préchauffez le four à 175°C.
Étalez la pâte dans le moule à tarte de 23 cm et piquez le fond avec une fourchette. Pas besoin de précuire.
Dans un bol, mélangez bien les ingrédients secs:
sucre
cacao amer
farine optionnelle 1 cuillère à soupe
sel
Ajoutez le beurre fondu et mélangez.
Ajoutez les œufs un à un, puis ajoutez le lait et l’extrait de vanille.
Mélangez jusqu’à obtenir un mélange homogène, puis versez dans la croûte de pâte.
Cuire pendant 35–40 minutes. Le centre doit être juste ferme.
Laissez refroidir complètement avant de servir.
