Kerstmis is het seizoen van gezelligheid, toost en warme dranken die naar feest smaken. Onder de recepten die deze geest het meest oproepen is er de kerstpunch, een bereiding met oude wortels die zelfs vandaag de dag nog warmte, kleur en samenzijn op tafel weet te brengen. Voor mijn kerstpunch heb ik ervoor gekozen om gebruik te maken van het rode druivensap dat aanwezig is tussen de solidariteitsgeschenken van Porta Aperta, hetzelfde project waarover ik al sprak in het artikel gewijd aan de risotto met garnalen en frambozenpoeder. Een eenvoudig maar waardevol ingrediënt dat het recept verrijkt met betekenis en smaak, en een dagelijkse handeling omvormt tot een daad van solidariteit.
De punch is een drank die alcoholisch of niet-alcoholisch kan zijn en die traditioneel wordt bereid met vijf basisingrediënten: alcohol (vaak rum), suiker, citrusvruchten zoals citroen of limoen, water en specerijen of thee. Niet verrassend komt de naam waarschijnlijk van het Sanskrietwoord panch, wat “vijf” betekent. Beschouwd als de “vader van alle cocktails”, werd de punch in de 17e eeuw door Engelse zeelieden geboren, die hem uit de Oost-Indiëën naar huis brachten. Zijn oorsprong is fascinerend: tijdens de reizen ruilden de zeelieden bier voor lokale sterke dranken en creëerden zij met wat zij aan boord hadden – rum of arrack, suiker, citroensap om scheurbuik te voorkomen, water en specerijen – een drank die al snel de Engelse havens veroverde en zich van daaruit verspreidde naar heel Europa en de Verenigde Staten.
Traditioneel geserveerd in een grote kom om te delen, is de kerstpunch een symbool van gezelligheid geworden. Het kan warm of koud worden bereid, in een alcoholische of niet-alcoholische versie, en wordt tegenwoordig ook vaak in afzonderlijke glazen geserveerd. Zijn kracht ligt juist in het vermogen zich aan te passen aan smaken en gelegenheden, terwijl de sociale waarde intact blijft: het is een drank die uitnodigt tot delen, die mensen rond een tafel brengt om samen te toosten.
De kerstpunch die ik u voorstel is dan ook niet alleen een recept, maar een uitnodiging om het feest te vieren met een glas dat traditie, smaak en solidariteit verenigt. Dankzij het rode druivensap van Porta Aperta wordt elke slok een gebaar dat het hart verwarmt en degenen steunt die het meest nodig hebben.

Hier zijn enkele recepten om de feestdagen op te vrolijken.