De mooie wandeling in de open lucht op het platteland van enkele weken geleden heeft zijn vruchten afgeworpen door het verzamelen van enkele producten uit de tuin, puur en geurig! Onder hen de wilde venkel, een van de oudste en meest aromatische wilde planten die er bestaan in de mediterrane keuken. Hier bij ons, specifiek, is de wilde venkel het handelsmerk van de beroemde pasta met sardines, of zoals wij het in Catania noemen pasta chi masculini. Maar laten we niet vergeten dat het ook kan worden gebruikt om vele andere gerechten op basis van vis, peulvruchten of in soepen op smaak te brengen. In het gebied van Ragusa bijvoorbeeld, wordt het gebruikt om een typisch gerecht genaamd macco van tuinbonen op smaak te brengen en in sommige Siciliaanse dorpen wordt het ook gebruikt om de worst of gemengde groenten en zelfs tomatensalade op smaak te brengen. In navolging van dit soort gebruik, heb ik ervoor gekozen om mijn linzenballen te aromatiseren, met een uiterst verrassend eindresultaat! In hun eenvoud zullen deze ballen je veroveren met hun ongewone en heerlijke smaak, en tegelijkertijd kun je een gerecht op tafel zetten dat een bron is van plantaardige eiwitten, rijk aan belangrijke voedingsstoffen, waaronder vezels en mineralen uit linzen, en met de spijsverteringskwaliteiten van venkel. Als je dus de kans hebt om zelfs maar een takje te verkrijgen, laat je dan verleiden door dit gezonde culinaire experiment, dat je absoluut niet teleur zal stellen!

Alle ‘vegetarische’ recepten zijn zonder vlees en/of vis (N.B. het gebruik van andere dierlijke eiwitbronnen, zoals eieren en kaas, is mogelijk).

CURIOSITEIT: Wist je dat venkel vanuit een kruidkundig oogpunt een spijsverterings- en medicinale functie heeft via zijn zaden en essentiële oliën? Het stimuleert de diuretische functie, verhoogt de melkproductie en kalmeert kinkhoest en astma. Vandaag de dag kan wilde venkel ook in pot worden gekweekt, verkregen uit zaden die in de zomer zijn verzameld van wilde planten die in de herfst worden gezaaid en in de lente als planten met 5 of 6 bladeren worden verkocht. Als je besluit een van deze planten in pot te kopen, wrijf dan de bladeren en ruik goed, alleen als het je neus prikkelt weet je zeker dat je echte wilde venkel mee naar huis neemt.