Een kleurrijk gerecht, zoetzuur, dat ons terugbrengt naar het begin, deze knollen à la Lucy voor Charles Darwin, aardse en wilde smaken, om na te denken over voedsel en evolutie.

Ter gelegenheid van Darwin Day, AIFB heeft een receptenwedstrijd uitgeschreven, De gerechten van Charles (Darwin) waaraan ik graag meedoe. Dit jaar ging het over evolutie in brede zin, dus ook de evolutie van voedsel op ons bord… van Charles, precies.

In de bijdrage tussen Leonardo Danieli, directeur van Villa Solatia en Anna Maria Pellegrino over de evolutie van de mens vanuit gastronomisch perspectief, benadrukt de voorzitter van AIFB dat voedsel cultuur is, en niet alleen koken.

Deze woorden zijn helemaal met mij eens; het is essentieel om te weten en te verspreiden wat er achter ons voedsel zit, of het nu gaat om nutraceutica, geschiedenis, traditie, evolutie.

Ik denk na en kom tot de conclusie dat als het alleen was geweest om een recept te delen en niets anders… dan had ik de blog niet geopend……

Dus ga lekker zitten, want ik ga je een interessant verhaal vertellen!

Ik begin van veraf…. ik heb je nooit verteld dat ik altijd een grote fan ben geweest van paleoantropologie?

Ja, tijdens mijn tienerjaren fascineerden de australopitheken me erg. Ik las alles over homini, van de Australopithecus afarensis, de Australopithecus africanus, de Australopithecus van Boisei, en natuurlijk de hominide Lucy die mijn favoriet was. Lucy is onze over-over-overgrootmoeder van 3,2 miljoen jaar geleden. Ze werd ontdekt door een geweldige paleoantropoloog, Donald Johanson niet ver van Addis Abeba in Ethiopië op 24 november 1974.

De avond van de ontdekking besloten ze haar Lucy (Australopithecus afarensis) te noemen omdat ze luisterden naar Lucy in the Sky with Diamonds van de Beatles. Wat was er zo bijzonder aan de kleine Lucy? Hoewel de onderste ledematen bij de vondst ontbraken, werd uit de benen en het bekken duidelijk dat ze liep als een moderne vrouw, in oprechte houding. Ondanks haar lengte van één meter en tien, had ze lange armen om mee te klimmen, sterke tanden omdat ze praktisch vegetarisch was en zich voedde met knollen, wortels, zaden en vruchten, kruiden en bladeren, de zachte delen van planten, en krokodilleneieren. Daarom had ze een uitgesproken kaakspier, die met de verandering in dieet die we zijn ondergaan geleidelijk is verdwenen.

Antropoloog Peter Ungar heeft een studie uitgevoerd over de tanden van australopitheken, wat interessante details onthult over hun dieet. Hij zegt: “De soort van Lucy (Australopithecus afarensis) is een van de eerste hominiden die tanden vertonen met verdikt en afgeplat glazuur”, dat wil zeggen at ook hard of schurend voedsel zoals noten, zaden en knollen. In ieder geval geeft Ungars analyse aan dat kruiden en bladeren de overhand hadden op het menu.

Bovendien is een paar jaar geleden ontdekt dat de Australopithecus africanus al 3 miljoen jaar geleden een opposable duim had, een belangrijk gebruik van de handen vergelijkbaar met dat van de mens, waarmee ze een voorwerp stevig konden vasthouden. Ze waren hominiden, geen apen meer.

En hier komt Charles Darwin in de schijnwerpers, die in 1859 in zijn essay “de oorsprong van soorten” na jaren van studie de evolutie kon bewijzen. Met natuurlijke selectie, overleeft wie zich het beste kan aanpassen aan de omgeving, de middelen kan verwerven, niet per se de sterkste, maar eerder wie zich het meest effectief kan voortplanten. Darwin toonde zo onze afstamming van hominiden die evolueerden tot homo sapiens.

Helaas kwam de wetenschap weer in conflict met de geestelijkheid (zie Galileo) die de goddelijke schepping predikte. Dus Darwin, hoewel hij niet ontkende dat God bestond, omdat hij de mens op hetzelfde niveau als alle andere dieren had geplaatst, kreeg een beschuldiging van godslastering van de katholieke kerk.

De Anglicaanse kerk daarentegen omarmde de visie van Darwin, want bij zijn dood werd hij begraven in de Westminster Abbey in Londen.

Terugkomend op Lucy, zie ik haar als een klein vrouwtje (ze woog ongeveer 25 kilo), harig, gravend op zoek naar wortels, die ze dan knabbelde met de zaden en andere kruiden van de velden.

Dus draag ik dit gerecht op aan haar, Knollen à la Lucy voor Charles Darwin. Gelukkig zijn knollen en wortels in de afgelopen jaren, die zo ondergewaardeerd zijn, weer in de mode geraakt, zelfs onder grote chefs zoals Leemann, Ottolenghi, Norbert Niederkofler enz.

Onder de knollen bevinden zich niet alleen aardappelen of wortels, maar ook zoete aardappelen, pastinaken, topinamboers, bieten, knolselderij, knolraap

Ik koos voor Lucy de zoete aardappel, die ik vulde met linzen, quinoa, kruiden en bloemen. Ik begeleidde het met topinamboer, raap, rode vruchtenmosterd, kokosroom en pompoenpitten.