De Brazo de Mercedes is een Filipijnse cake gemaakt van zachte meringue, met een rijke banketbakkersroom op basis van eigeel, suiker en melk of yema, vergelijkbaar met banketbakkersroom, maar met gecondenseerde melk, suiker en eigeel, en een uiteindelijke toevoeging van een theelepel boter (zie Yema cake)

Het is een soort “pionono“ (in de Filipijnen geschreven als “pianono”), dat wil zeggen cakes op basis van opgerolde biscuit gevuld met simpelweg suiker en boter, vergelijkbaar met andere vormen van mamón uit de Filipijnen (traditionele Filipijnse biscuits, gebakken in karakteristieke cupcakevormige vormen).

In tegenstelling tot andere soorten wordt de brazo de Mercedes gemaakt met meringue en gebruikt het geen bloem, en is daarom glutenvrij.

De meringue bestaat uit eiwitten, cream of tartar en kristalsuiker.

Hoewel het vaak simpelweg wordt vertaald als “Arm van Mercedes”, betekent het in het Spaans eigenlijk “Arm van Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid”, van Nuestra Señora de las Mercedes, een gemeenschappelijke toewijdingstitel voor Maria, de moeder van Jezus.

Het dessert dateert uit de Spaanse koloniale periode.

Het is een van de desserts waarvan wordt aangenomen dat het is ontstaan uit het hergebruik van eigeel dat overbleef na het gebruik van eiwit voor mortel en pleisterwerk in de Spaans-Filipijnse koloniale architectuur.

Het ei was essentieel in de bouw van kerken, bruggen, overheidsgebouwen en voorouderlijke huizen, zoals die met inheemse barokke architecturale stijlen.

Een andere versie van pionono op de blog, de Argentijnse, waar het een zachte opgerolde cake is, zowel hartig als zoet.