De Dongpo rou, 东坡肉, ook wel bekend als dongpo pork of dongpo meat, is een typisch gerecht uit Hangzhou dat wordt bereid met gestoofde varkensbuik in sojasaus en rijstwijn, met een langdurig proces genaamd “rode kook”.

Het varkensvlees wordt meestal in dikke vierkanten gesneden, ongeveer 5 centimeter met een gelijkmatige verdeling van vet en mager vlees, terwijl de huid behouden blijft.

Het gerecht is vernoemd ter ere van Su Dongpo (Su Shi), een beroemde dichter, schilder, kalligraaf, farmacoloog, fijnproever en staatsman van de Song-dynastie (8 januari 1037 – 24 augustus 1101).

Het recept werd later aangenomen en ontwikkeld door de bevolking van de omgeving van Hangzhou, de hoofdstad van de Zuidelijke Song-dynastie.

Tijdens zijn ballingschap in Huangzhou, terwijl hij financiële moeilijkheden ondervond – omdat hij vaak in conflict was met de politieke factie onder leiding van Wang Anshi – wordt verteld dat Su Dongpo de conventionele bereidingswijze van varkensvlees innoveerde.

Hij marineerde het varken in een mengsel van huangjiu (gele wijn), bruine suiker en sojasaus, en liet het urenlang op een laag vuur sudderen.

Bovendien schreef de dichter een ode aan het varken: 豬肉頌 “Zhūròu sòng“, waarin hij het dier beschrijft als een lokaal goedkoper bron van vlees.

We hebben Dongpo rou geproefd tijdens onze reis naar Hangzhou in januari 2024, en tijdens dezelfde reis hebben we een ander recept met gestoofd varkensvlees geprobeerd: