Hoe cichorei schoon te maken

• De catalogna-cichorei is degene waar ik het vandaag over heb; die moet gekookt worden. Dit is de langbladige, getande variëteit die in het hart heeft wat iedereen kent als puntarelle, die rauw gegeten worden, maar daarover schrijf ik een ander artikel.

• Om cichorei schoon te maken, verwijder je de onderkant van het kropje en snijd je het uiteinde van de stelen weg als ze te dik en wit zijn, want die zijn meestal erg hard.

  Om ze niet te hoeven verwijderen kun je een snede maken om elke witte steel in tweeën te delen, zodat ze tijdens het koken veel sneller gaar worden.

• Verwijder vervolgens de bladeren met vlekken of die vergeeld zijn en was de cichorei daarna meerdere keren in ruim koud stromend water en laat ze weken om onzuiverheden te verwijderen.

  Als je de steeltjes en bladeren hebt gesneden, was dan alle delen van de cichorei apart meerdere keren en laat ze uitlekken.

• Als de bittere smaak van cichorei een reden is dat je het niet vaak gebruikt, zal ik je vertellen hoe je die gedeeltelijk kunt verwijderen. Het eerste dat je kunt doen is ui koken met een in stukjes gesneden aardappel.

  De aardappel neemt namelijk de bittere smaak op die de cichorei in het kookwater afgeeft. Snijd de aardappel daarom in twee of drie stukken nadat je hem hebt geschild, laat hem 10 minuten koken en voeg dan de stelen van de cichorei toe; kook nog 10 minuten en voeg de groene bladeren toe en kook verder totdat de bladeren zacht zijn. Giet af, knijp uit en ga verder met het recept dat je wilt maken.

• Kook de cichorei met een theelepel zuiveringszout toegevoegd aan het water; het moet echter gezegd worden dat zuiveringszout de groene kleur van de cichorei sterk donkerder kan maken.

• Je kunt de cichorei ook koken met het sap van een citroen en enkele schijfjes citroen in het kookwater; op die manier krijgt de cichorei een licht zoete smaak.

• Je kunt de cichorei alleen blancheren om hem later ook in de vriezer te bewaren: dompel de cichorei onder in lichtgezouten kokend water gedurende 5 of 6 minuten, giet af en dompel onmiddellijk in een schaal met heel koud water of beter water en ijs gedurende 10 minuten, giet af, knijp uit en leg hem op een schone theedoek om te drogen.

• Je kunt het in een luchtdichte verpakking 2 dagen in de koelkast bewaren of 1 maand in de vriezer.

• Om cichorei in een pan met water te koken, breng je ruim gezouten water aan de kook en voeg je de cichorei pas toe als het water kookt; laat minimaal 15 minuten koken.

  Als je de stelen hebt gesneden, kook die dan eerst 5 minuten voordat je de bladeren toevoegt; zo is de cichorei klaar om eenvoudig te worden op smaak gebracht met olie en peper en direct te worden gegeten.

• Of je kunt hem na het blancheren in de pan met knoflook, olie en peper sauteren.

• Je kunt de cichorei ook stomen zodat bijna alle voedingsstoffen van deze groente behouden blijven.

  Doe in een pan ongeveer 3 vingerbreed water en als je wilt kun je het op smaak brengen met de kruiden die je het lekkerst vindt.

• Plaats vervolgens de stoommand en leg zowel de stelen als de goed gewassen en in grote stukken gesneden bladeren erin.

  Kook op laag vuur en vanaf het kookpunt controleer ongeveer 20 minuten; zet uit, haal de cichorei eruit en breng op smaak of bak hem kort in de pan.

• Om cichorei in de magnetron te koken, was je de cichorei goed, scheid je de stelen van de bladeren en doe je ze in een glazen schaal (zoals Pyrex); voeg 2 vingers water toe en dek af met vershoudfolie.

• Kook op 650/700 W gedurende 8 à 10 minuten, haal de folie eraf en laat iets afkoelen voordat je uitknijpt en in de pan doet of op smaak brengt.

• Tot slot kun je cichorei direct in de pan bereiden, vooral als de bladeren klein, mals en vers zijn.

• Was en laat de cichorei uitlekken, voeg in de pan een heel teentje knoflook toe dat je platdrukt, wat aromatische kruiden naar keuze en voeg de cichorei toe; roer om te laten intrekken, dek dan af met een deksel, zet het vuur laag en kook 15 minuten en roer af en toe.

• Eet smakelijk