Soepen zijn geschikt voor elk seizoen, in de winter bijvoorbeeld een lekkere gerstepsoep met artisjokken, verwarmt het hart.

Een winters hoofdgerecht met savooiekool, witte kool, wortelen, aardappelen maar vooral rijk aan gerst en artisjokken.

Artisjokken, echt een van mijn favoriete wintergroenten. Deze maand bespreken we het met de vriendinnen van de rubriek Erbe e fiori nel piatto.

Geschiedenis van de artisjok
De wetenschappelijke naam is Cynara scolymus en volgens de legende komt deze van de nimf Cynara, met asblond haar, roze huid en groene ogen met zeldzame paarse nuances.
Zeus wilde haar het hof maken, maar Cynara, met een pittig karakter, weigerde. Daarop besloot een geïrriteerde Zeus haar te transformeren in een groente die echter stekelig moest zijn als het karakter van Cynara, met een zoet hart als het meisje en met groene en paarse kleuren als haar ogen.

Theophrastus, een Griekse filosoof, wijdde verzen aan de artisjok waarin hij zijn kostbare deugden bezong en Plinius echoot hem door te herinneren dat de artisjok al in die tijd een van de favoriete groenten was.
De artisjok komt uit het Midden-Oosten en was ook bekend in het oude Egypte. In die tijd werd hij echter meer gebruikt voor fytotherapeutische doeleinden dan in de keuken.
Toen kwam hij naar Italië met de Etrusken en rond het jaar duizend herontdekten de Arabieren hem in Sicilië, vandaar de Arabische naam ‘karshuf’.
Uiteindelijk, met de Renaissance, werd hij van Napels naar Florence gebracht, waar de onmisbare Caterina de Medici, dol op artisjokharten, hem meenam naar Frankrijk.

Waarom hou ik van de artisjok? Ik zou eerder moeten vragen wie niet van artisjokken houdt.
De artisjok heeft spijsvertering- en diuretische eigenschappen en dankzij de aanwezigheid van inuline helpt het om de cholesterolwaarden te verlagen; bovendien bevat het hart van de artisjok chlorogeenzuur, een antioxidant die arteriosclerotische en cardiovasculaire ziekten kan voorkomen.
De grote vraag naar artisjokken en de ziekten waaraan ze lijden, maken het noodzakelijk om stoffen te gebruiken die zijn toegestaan maar waar je voorzichtig mee moet zijn; voor mij is het noodzakelijk, zelfs ten koste van een hogere prijs, om producten van gegarandeerd biologische herkomst te kopen.
Enkele recepten met artisjokken? Hier zijn ze