Existem muitas tradições ligadas à religião e também na culinária existem muitas, aliás, inúmeras receitas que levam o nome de um santo ou de uma festividade particular.  O doce de São Martinho é um biscoito de massa amanteigada que é preparado para o dia 11 de novembro, tem a forma de um cavaleiro a cavalo com a espada desembainhada e é decorado com várias coberturas, confeitos de açúcar, docinhos e outros.

Entre todos os santos, é preciso dizer que Martinho pode ser definido como um beato verdadeiramente polivalente!!! A tradição de celebrar São Martinho remonta a muitos anos atrás, à fundação da igreja dedicada a este santo em Veneza, em 1540. É uma festa para as crianças, uma espécie de Halloween, pois as crianças percorrem a cidade batendo em vários objetos e pedindo aos transeuntes e comerciantes pequenos presentes, docinhos ou algumas moedas.

A figura do cavaleiro a cavalo do doce lembra  a lenda deste santo, que conta que em um dia frio e chuvoso, um 11 de novembro de muitos anos atrás, enquanto São Martinho estava a cavalo, ele se deparou com um pobre mendigo, coberto de trapos e com frio. São Martinho queria ajudar esse pobre homem, mas não tinha dinheiro nem um cobertor para lhe dar, então, com a espada, corta ao meio seu manto e doa uma parte ao pobre homem.

Logo em seguida, o tempo muda como por milagre, o sol retorna e assim nasce o verão de São Martinho, que indica dias quentes, ensolarados e muito amenos como os que quase todos os anos vivemos nos primeiros dias de novembro… às vezes!

Em alguns países da Europa e algumas províncias italianas é outra tradição para o dia de São Martinho, ou seja, o dia 11 de novembro, fazer procissões com lanternas, às vezes feitas pelas crianças com suas próprias mãos. Esta lenda de São Martinho tem origens francesas (precisamente da cidade de Tours, à qual estão ligadas as origens do santo) e conta que o santo, após se tornar cristão e ter renunciado a se tornar bispo, decidiu se esconder em uma fazenda com muitos gansos.

Os fiéis que estavam à sua procura começaram a procurá-lo com lanternas, que assustaram os animais, que começaram a grasnar, fazendo com que o grupo de seguidores o encontrasse. Desde então, e como punição, as refeições do dia 11 de novembro têm como prato principal o ganso assado.

A lanterna, que na tradição simboliza o calor do verão, convida a mantê-la acesa para desejar boa noite até a noite de Natal.

Ligado a este costume particular e voltando aos alimentos, existe a tradição de comer ganso nestes dias. No Vêneto, por exemplo, existe o ditado “chi no magna l’oca a San Martin nol fa el beco de un quatrin” (quem não come o ganso em São Martinho não ganha um vintém). Esse costume não diz respeito apenas aos países do Vêneto, mas também aos da Planície Padana e às nações da Suécia e da Dinamarca.

Na Lombardia, prepara-se o bottaggio (ou cassoeula) com carne de porco e ganso, assim como outro prato, ganso com couve, mas também com maçãs!

Em Molise, prepara-se a Pizza de São Martinho, muito simples, com parmesão.

Em Perugia, cozinha-se o Pan caciato com pecorino, nozes, passas e banha.

Em Poznan, na Polônia, preparam-se os Croissants poloneses de São Martinho, com sementes de papoula, passas e frutas cristalizadas.

 Pessoalmente, não sabendo bem onde encontrar um ganso, optei muito felizmente por uma receita doce muito simples e deliciosa … o doce de São Martinho!

P.S. Na web, você encontra muitos moldes para salvar e recortar se, como eu, não souber desenhar à mão livre!

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DOCE DE SÃO MARTINHO