O Natal é a época da convivência, dos brindes e das bebidas quentes que têm sabor de festa. Entre as receitas que mais evocam esse espírito está o punch de Natal, uma preparação que tem raízes antigas e que ainda hoje consegue trazer à mesa calor, cor e partilha. Para o meu punch de Natal, escolhi usar o suco de uva vermelho presente entre os presentes solidários da Porta Aperta, o mesmo projeto de que já falei no artigo dedicado ao risoto de camarões e pó de framboesa. Um ingrediente simples, mas precioso, que enriquece a receita de significado e sabor, transformando um gesto cotidiano em um ato de solidariedade.
O punch é uma bebida que pode ser alcoólica ou não alcoólica e que tradicionalmente é feita com cinco ingredientes básicos: álcool (geralmente rum), açúcar, frutas cítricas como limão ou lima, água e especiarias ou chá. Não por acaso, o nome provavelmente deriva da palavra sânscrita panch, que significa “cinco”. Considerado o “pai de todos os coquetéis”, o punch nasceu graças aos marinheiros ingleses no século XVII, que o trouxeram para casa das Índias Orientais. A sua origem é fascinante: durante as viagens, os marinheiros trocavam cerveja por licores locais e, com o que tinham disponíveis a bordo – rum ou arrack, açúcar, suco de limão para prevenir o escorbuto, água e especiarias – criaram uma bebida que logo conquistou os portos ingleses e de lá se espalhou por toda a Europa e pelos Estados Unidos.
Tradicionalmente servido em uma grande tigela para compartilhar, o punch de Natal tornou-se símbolo de convivência. Pode ser preparado quente ou frio, em versão alcoólica ou não alcoólica, e hoje é frequentemente servido também em copos individuais. Sua força está justamente na capacidade de se adaptar aos gostos e ocasiões, mantendo intacto seu valor social: é uma bebida que convida à partilha, que leva as pessoas a se reunirem em torno de uma mesa e brindar juntas.
O punch de Natal que proponho é, portanto, não apenas uma receita, mas um convite a celebrar a festa com um cálice que une tradição, sabor e solidariedade. Graças ao suco de uva vermelho da Porta Aperta, cada gole se transforma em um gesto que aquece o coração e apoia aqueles que mais precisam.

Aqui estão algumas receitas para animar as Festas.