Fazia dias que eu queria preparar este prato típico da tradição culinária de Catânia, mas não conseguia encontrar funcho selvagem em lugar algum, um dos ingredientes que eu diria ser fundamental para prepará-lo! Então, imaginem a minha alegria ao ter conseguido, há poucos dias, encontrar no mercado de hortifrutigranjeiros um agricultor que vendia os últimos três maços desta preciosa planta aromática! Obviamente, comprei todos, e além da pasta à catanese, preparei um monte de outras coisas deliciosas, incluindo o pesto de funcho , uma verdadeira iguaria! Mas vamos ao que interessa, com esta receita transmitida pela minha querida avó Elvira, que frequentemente a propunha à mesa como prato de domingo. A pasta chi masculini ela chamava, cu finocchiettu rizzo, assim chamamos nós! É um must que se faz com espaguete, anchovas frescas e funcho selvagem, que aqui na Sicília, assim como em todo o Mediterrâneo, cresce espontaneamente. E justamente pelo fato de não ser produto de uma seleção humana, mas apenas natural, nasce onde as condições são ideais sem nenhuma força artificial por parte do homem. É por isso que constitui um recurso importante para o nosso organismo mais do que qualquer outro vegetal, até mesmo se cultivado em nosso jardim! Se pensarmos que também é muito perfumado e atribui aos nossos pratos aquele algo a mais, não podemos deixar de usá-lo! Certo, sei que em outras partes da Itália é uma planta praticamente desconhecida e de difícil obtenção, mas se você tiver a sorte de encontrá-la, não deixe escapar. Com certeza um prato como este merece se tornar patrimônio da humanidade, eu proponho como minha avó preparava, com muitos pinhões, uva-passa e pão ralado torrado no final! Uma delícia para verdadeiros conhecedores! E enquanto eu preparo, com orgulho penso nela e naqueles dias de juventude e imensa despreocupação!

CURIOSIDADE: Você sabia que o funcho selvagem, além de ser utilizado na cozinha como erva aromática, possui também numerosas propriedades fitoterápicas? De fato, folhas e sementes podem ser usadas para preparar chás depurativos e digestivos. As sementes, em particular, são ricas em princípios ativos interessantes para a funcionalidade fisiológica do estômago e intestino. O funcho selvagem possui propriedades carminativas, ou seja, a capacidade de absorver e eliminar gases devido à má absorção de alimentos, combinações alimentares erradas com formação de meteorismo. E preparando um excelente decocto, também favorece a peristalse intestinal, tratando colite, constipação ou diarreia. O funcho também possui propriedades diuréticas, drenantes e purificantes. Também exerce uma ação expectorante e secretolítica, ajudando a fluidificar e eliminar o muco. A infusão quente tomada à noite melhora a respiração e predispõe a um sono reparador.
 Não menos importante, possui propriedades galactogênicas, ajudando a favorecer a lactação para as novas mamães, e indiretamente seus benefícios também chegam ao bebê, preservando-o das típicas cólicas dos recém-nascidos.

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