Ontem de manhã, enquanto eu andava pelas barraquinhas do mercado de frutas e verduras em frente à minha casa, tive uma visão! Encontrei um agricultor que vendia os últimos três maços de erva-doce selvagem de sua plantação! Fazia semanas que eu estava procurando, e até sonhava com isso à noite! Eu voei com a velocidade da luz e, naturalmente, de tão empolgada, comprei todos os três! Vocês devem estar pensando o que há de especial nessa planta para despertar tanto desejo em mim!? E eu respondo logo. Como uma boa siciliana, a erva-doce é um dos ingredientes básicos para preparar a famosa pasta chi masculini, ou seja, as anchovas, um dos melhores pratos da tradição culinária catanesa que eu conheço. Para mim, representa o prato de domingo, quando minha avó o preparava para toda a família e nós até lambíamos o prato. Sim, etiqueta não era nosso forte! Com o tempo, lembro que até minha mãe preparava para nós, mas acredito que com menos frequência. Até que hoje, só de pensar, já fico com água na boca e quis fazer de novo depois de muito tempo para o meu marido! Aliás, me acompanhem porque em breve compartilharei minha receita de família testada. Enquanto isso, digo que esta planta, difundida nas zonas costeiras da Sicília Oriental, é conhecida como finocchiu rizzo o di Timpa, ou seja, penhascos, precipícios e ravinas onde muitas vezes cresce. Além disso, é muito rica em propriedades aromáticas, digestivas e revigorantes. Seu uso é bastante variado, pois é perfeita como tempero para carnes gordas, como a linguiça de porco de Ragusa, ou para temperar pratos de massa, aromatizar sopas e até para fazer excelentes licores. Dito isso, outro dos seus inúmeros usos é o preparo do famoso pesto de erva-doce selvagem fresca, uma verdadeira delícia à base desta planta perfumadíssima e poucos outros ingredientes simples de qualidade! É uma ótima alternativa ao clássico pesto de manjericão, e embora não seja fácil de encontrar, se você conseguir, vai valer muito a pena! Seu sabor único irá surpreender você, e além disso, prepará-lo é tão simples que você não vai poder deixar de se apaixonar.