A bela caminhada ao ar livre no campo de algumas semanas atrás, rendeu frutos através da colheita de alguns produtos da horta, genuínos e perfumados! Entre eles, a erva-doce selvagem, uma das plantas espontâneas mais antigas e aromáticas da culinária mediterrânea. Aqui em nossa região, especificamente, a erva-doce é a marca registrada da famosa massa com sardinhas, ou como chamamos em Catânia, massa chi masculini. Mas não nos esqueçamos que pode ser usada para dar sabor a muitos outros pratos à base de peixe, leguminosas ou em sopas. Na região de Ragusa, por exemplo, é usada para dar sabor a um prato típico chamado macco de favas e, em alguns lugares da Sicília, também é usada para temperar linguiça ou misturas de verduras e até salada de tomates. Seguindo esse tipo de uso, escolhi aromatizar minhas almôndegas de lentilhas, com um resultado final surpreendente! Na sua simplicidade, essas almôndegas irão te conquistar por seu sabor incomum e delicioso, e ao mesmo tempo você poderá trazer para a mesa um prato fonte de proteínas vegetais, rico em propriedades nutritivas importantes, como fibras e sais minerais das lentilhas, e as qualidades digestivas típicas da erva-doce. Se você tiver a oportunidade de encontrar pelo menos um raminho, se deixe tentar por essa experiência culinária saudável, que não te deixará nada decepcionado!

Todas as receitas “vegetarianas” estão sem carne e/ou peixe (Nota: é possível usar outros alimentos à base de proteínas animais, como ovos e queijos).

CURIOSIDADE: Você sabia que do ponto de vista fitoterápico a erva-doce tem função digestiva e medicamentosa através das sementes e de seus óleos essenciais? Estimula a função diurética, aumenta o fluxo de leite e acalma a tosse convulsa e a asma. Atualmente, a erva-doce selvagem também pode ser encontrada cultivada em vasos, obtida a partir de sementes colhidas no verão em plantas espontâneas que, semeadas no outono, são comercializadas na primavera como mudas de 5 ou 6 folhas. Se você decidir comprar uma dessas plantas em vaso, esfregue as folhas e cheire bem, apenas se picar o seu nariz você terá certeza de estar levando para casa a verdadeira erva-doce selvagem.