Salada de vagem, batata e tomatinhos.

• Primeiro, lave e prepare as vagens. Corte as pontas de cada vagem e, se houver, retire o fio lateral. Enxágue bem em água corrente fria para tirar qualquer resíduo de terra. Leve bastante água salgada a ferver numa panela grande. Quando a água estiver fervendo, acrescente as vagens e deixe cozinhar por cerca de 10–15 minutos. O tempo pode variar conforme o tamanho e a frescura das vagens: elas devem ficar macias, porém ainda ligeiramente crocantes (al dente). Prove uma para ver o ponto. Depois de cozidas, escorra as vagens e reserve.
  
  Lave bem as batatas em água corrente para remover sujeira da casca. Você pode cozinhá‑las inteiras com casca ou descascadas e cortadas em cubos de cerca de 2–3 cm. Coloque as batatas numa panela com bastante água fria salgada. Leve para ferver e cozinhe por cerca de 20–25 minutos se estiverem inteiras, ou 10–12 minutos se já estiverem em cubos. As batatas estarão prontas quando um garfo entrar facilmente sem que se desfaçam.
  
  Quando cozidas, escorra as batatas. Se as cozinhou inteiras, deixe amornar um pouco antes de descascar (fica mais fácil quando ainda estão quentes) e então corte em pedaços não muito pequenos. Transfira para uma tigela grande.
  
  Lave os tomatinhos e seque com um pano limpo. Corte ao meio ou em quartos, dependendo do tamanho, e junte à tigela com as batatas.
  
  Pegue os dentes de alho. Se preferir um sabor mais suave, amasse ligeiramente com a palma da mão e deixe inteiros para depois removê‑los antes de servir. Se gosta do alho bem presente, pique finamente após remover o germe central (a parte menos digestível).
  
  Lave as folhas de manjericão e seque delicadamente. Em vez de picar com a faca, rasgue as folhas com as mãos: assim elas não oxidam e mantêm todo o perfume. Junte as vagens já frias na tigela com as batatas e os tomatinhos. Acrescente o alho (inteiro ou picado) e as folhas de manjericão rasgadas.
  
  Tempere com azeite extra virgem, uma pitada de sal e, se gostar, uma moída de pimenta‑do‑reino fresca. Misture com cuidado, preferencialmente usando duas colheres, para não esmagar as batatas nem os tomatinhos. Prove e ajuste o sal ou acrescente mais azeite se necessário.
  
  Descanso e serviço: o segredo para uma salada de vagem e batata realmente especial é deixar descansar. Cubra a tigela com filme plástico e deixe repousar em temperatura ambiente por pelo menos 30 minutos, ou na geladeira se preferir servir gelada. Esse tempo permite que os sabores se integrem e as batatas absorvam o tempero e o aroma do manjericão e do alho.
  
  Antes de levar à mesa, dê uma última mexida delicada e, se quiser, decore com algumas folhinhas inteiras de manjericão para dar um toque a mais. Esta receita mostra que com poucos ingredientes simples se faz um prato saudável, nutritivo e cheio de sabor. Bom apetite!