Como uma boa siciliana, gosto de vez em quando de trazer à mesa algum prato mais tradicional e típico da minha bela ilha! Não faço isso apenas por puro orgulho, mas acredito firmemente que a culinária siciliana seja bastante variada e ofereça inúmeras ideias para tornar suculentas e apetitosas até mesmo as verduras. A receita que proponho hoje é um exemplo claro disso! Um acompanhamento de origens muito antigas, “i roccoli affucati”. Este termo significa literalmente “afogar” e, na cozinha, é usado para descrever o cozimento de algo em grande quantidade de líquido! Este prato é um must nas festas nas mesas dos sicilianos, e não só! Minha avó preparava frequentemente em ocasiões especiais e minha mãe também depois dela! São feitos à base de brócolis, azeitonas, vinho tinto, alcaparras e queijo caciocavallo, um queijo típico maturado de massa filada produzido com leite de vaca. Existem algumas variações também com a tuma, outro queijo da região. Contudo, sendo difícil encontrar esses queijos fora de nossa área de produção, você pode substituí-los por outros queijos equivalentes da sua região. São feitos pelo menos dois camadas com todos esses ingredientes e cozidos com tampa fechada, sem nunca levantar, até obter o cozimento perfeito. Eles exalam um aroma incrível e são ótimos servidos mornos ou até mesmo frios. Recomendo que experimente, eles serão ótimos como simples acompanhamento vegetariano ou apresentados à mesa como um aperitivo original e incomum.

Todas as receitas “vegetarianas” são sem carne e/ou peixe (NOTA: pode haver o uso de outros alimentos com base de proteínas animais, como ovos e queijos).

CURIOSIDADE: Você sabia que os antioxidantes que abundam nesses vegetais desempenham um papel de destaque na prevenção do câncer? Os brócolis, de fato, agem contra os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular e, além disso, através deles, beneficiamos de um aumento do nosso sistema imunológico. O elevado teor de vitamina C protege contra danos oxidativos, mantendo assim nossas artérias saudáveis, evitando o acúmulo de placas em seu interior e reduzindo o risco de acidente vascular cerebral ou ataques cardíacos. Os brócolis são muito ricos em sulforafano, um antioxidante que realiza uma ação antiagregante das plaquetas, regulando também a pressão arterial. Além disso, mantêm nosso fígado saudável através de uma ação desintoxicante. Ou seja, eliminam gorduras e toxinas que se acumulam nesse órgão, sendo até recomendados nas dietas para combater o fígado gorduroso. Para tentar manter ao máximo esses valores nutricionais, seria necessário ferver os brócolis por no máximo 10 minutos ou, melhor ainda, cozinhá-los no vapor.