As arepas são deliciosos pãezinhos macios, feitos com farinha de milho branca, típicos da Venezuela, Colômbia e Panamá. Esses pequenos pães sem fermento e sem glúten se destacam pela facilidade e rapidez com que são preparados, sem precisar de utensílios de cozinha complicados. As arepas devem ser degustadas quentes, como pão para acompanhar pratos; ou como um prato por si só, recheadas segundo a tradição (feijão preto, carne vermelha, aves, queijo, abacate e assim por diante); ou simplesmente com aquilo que mais gostamos para uma entrada diferente do habitual, um lanche ou para um brunch.
- Dificuldade: Muito fácil
- Custo: Econômico
- Tempo de descanso: 10 Minutos
- Tempo de preparação: 15 Minutos
- Porções: 7
- Métodos de cozimento: Fogão
- Culinária: Italiana
- Sazonalidade: Todas as estações
Ingredientes
- 300 g farinha de milho branca
- 375 ml água (à temperatura ambiente)
- 5 g sal fino
Ferramentas
- 1 Frigideira
Passos
1) Despejamos a farinha de milho branca em uma tigela, adicionamos o sal fino e despejamos a água em três vezes, sempre misturando com as mãos. Desta forma, a farinha de milho branca terá a chance de absorver a água gradualmente e melhor. Compactamos os ingredientes até formar uma bola ou um cilindro (como na foto). A massa está pronta quando não grudar mais nas mãos e a tigela permanecer limpa (leva menos de dois minutos).
Selamos a tigela com filme plástico e deixamos descansar por 10 minutos.
Após 10 minutos, aquecemos uma frigideira antiaderente ou uma chapa (tanto de fundo liso quanto canelado) no fogão pequeno em fogo alto.
Enquanto isso, colocamos o cilindro de massa sobre uma tábua de cortar, cortamos em fatias e formamos pequenas esferas.
Achatamos delicadamente cada esfera até formar um disco de aproximadamente 8 cm de diâmetro com uma espessura de cerca de 1 centímetro e meio (podendo chegar até 2 centímetros).
Abaixamos o fogo para médio e colocamos as nossas arepas para cozinhar na chapa ou frigideira por cerca de 5 minutos de cada lado (prefiro uma cocção sem gorduras, menos agressiva, mais lenta, com fogo mais baixo, que consiga cozinhar bem também o interior dos pãezinhos, sem o risco de queimá-los rapidamente na superfície e encontrá-los crus por dentro).
O interior permanecerá compacto e úmido, mas é exatamente assim que devem ser. As arepas estão prontas; agora é só usar a criatividade com os recheios.
Bom apetite
Em muitas receitas de arepas (tanto italianas quanto estrangeiras) geralmente se faz referência à unidade de medida “xícara” com a qual não estamos muito acostumados; ou não são especificadas as proporções usadas para água e farinha. Tentarei esclarecer.
a) Para arepas com um sabor de milho muito mais intenso, delicioso e apetitoso (tanto no sabor quanto no aroma, lembram pipoca), a porcentagem de água a adicionar à farinha é 25% a mais em relação ao próprio peso da farinha, ou seja, para cada 100 gramas de farinha de milho branca adicionaremos 125 ml de água (100 + 25).
b) Para arepas, por outro lado, com um sabor menos intenso, mais neutro, a porcentagem de água é 50% a mais em relação à farinha; para cada 100 gramas de milho branco são necessários 150 ml de água. Por exemplo, para 300 gramas de farinha de milho adicionaremos 450 ml de água (ou seja, 300 – o peso da água, igual ao peso da farinha + 150 – que é 50% de 300).
