O Kiounefe (Κιουνεφέ) ou kunefe ou kataifi, foi um dos muitos pratos excelentes provados durante o nosso jantar no restaurante “Nostimon Imar”, na cidade de Zante durante nossa viagem.

Trata-se de queijo, geralmente de cabra, envolto entre duas camadas de massa filo cortada muito fina, que é chamada de Kataifi.

N.B. Usa-se a massa filo (que na Turquia, terra de origem deste doce, chamam de Yufka) no seu formato de fios, ou seja, a Kataifi.

A kataifi é a base de muitas receitas doces da Turquia e da Grécia, como a famosa sobremesa grega que leva o mesmo nome.

O Kiounefe é o rei dos doces do Levante. Ao contrário da versão puramente turca, esta variante remete à tradição de cidades como Nablus ou Beirute, onde o equilíbrio entre o doce e o salgado é mais acentuado.

Frequentemente tem um nome diferente em cada país (por exemplo Knafeh ou Künefe).

O toque final é o Attar, o xarope perfumado à água de flor de laranjeira ou rosas.

Esta é a versão Khishnah, caracterizada pela massa kataifi deixada íntegra para máxima crocância, em contraste com a versão ‘Na’amah’ que é mais lisa.

O interessante do Kiounefe é que ele escapa das definições clássicas. Graças ao contraste entre a salinidade da mistura de queijos (feta e mussarela) e a nota amanteigada da massa kataifi, pode ser servido de duas maneiras opostas:

– como Meze: Servido quente e ‘ao natural’ (ou com pouquíssimo xarope), é uma entrada extraordinária que acompanha outras especialidades do Oriente Médio.

– como Sobremesa: Regado generosamente com o Attar (o xarope perfumado), torna-se o gran finale crocante.