Receta antigua sopa de garbanzos y castañas

Los garbanzos son uno de los alimentos que más se cocinan en estos días

Cicer arietinum, perteneciente a la familia de las fabáceas, de origen turco; se piensa que ya en la era del bronce ya existieran las primeras cultivaciones
Una planta fuerte, una legumbre nutritiva que conquistó desde el principio a los campesinos
En Italia los garbanzos se consumen en muchísimas recetas
Las más conocidas son la sopa con garbanzos, las cremas, la farinata ligur, preparada con harina, o los garbanzos asados, las panelle sicilianas y la panissa, el filete de garbanzos y mucho más
Es una legumbre que muchos ahora sustituyen a la carne por su importante contenido de proteínas
India es el mayor consumidor y productor
La planta de los garbanzos tiene una altura aproximada de 70/80 cm, con hojas de un verde bonito y al pasar entre las hileras cultivadas parece casi que tienen una sustancia pegajosa
Se siembran en los primeros meses del año y se cosechan cuando la planta está prácticamente seca.
Cada vaina contiene uno o dos semillas
La recolección manual, la división entre vaina y garbanzo se realiza con la trilla y posterior paso por el tamiz para eliminar residuos.
Adoro los garbanzos en todas sus modalidades de cocción

De los garbanzos a la sopa, el paso es breve

Una de las sopas que propongo con gusto en este período es la sopa con castañas y manita
Un plato rico e invernal, que se prepara desde noviembre hasta marzo cuando en el pasado se cocinaba la cosecha conservada y las carnes criadas en la granja, en este caso con las manitas del cerdo, una de las partes menos preciadas.

En el mes de noviembre, cuando con mis padres y antes aún con mis abuelos, se mataba el cerdo, para producir los embutidos y tener carne disponible…Algunas partes del cerdo, entre ellas la manita, se consumían en el lapso de poquísimos días, en parte se utilizaban junto con la cabeza para hacer la cabeza prensada, una carne en gelatina natural, buenísima, pero extremadamente calórica, que se preparaba cociendo las carnes de la cabeza, las manitas y partes de «desperdicio»; que no eran de desperdicio, pero no lo suficientemente nobles para hacer embutidos, se consumían así, en otras formas.

Yo nací en un territorio rico en castaños, y las castañas secas nunca faltaban en invierno, los garbanzos siempre los hemos cultivado en el huerto y luego los secamos para conservarlos mejor con algunos dientes de ajo para prevenir el ataque de insectos.
Se utilizan las castañas y los garbanzos secos remojados desde la noche anterior y después de haber sofrito zanahoria, cebolla y apio se añaden las legumbres y la manita de cerdo cortada por la mitad, se cubre de agua y se inicia una cocción lenta
Luego se termina con medio diente de ajo picado junto con un pequeño pimiento picante y se sirve con costrones de pan duro