É a época certa para falar de casquinhas de laranja cristalizadas?

A primeira vez que me arrisquei a fazer as casquinhas de laranja cristalizadas, anos atrás, foi na semana depois da Páscoa, quando eu tinha chocolate dos ovos para aproveitar, e entre tantas receitas de reaproveitamento essa foi a que me veio à cabeça. 🙂

Confie em mim: se você também é guloso, não deixe passar essa delícia! As casquinhas de laranja cristalizadas mergulhadas no chocolate são uma gostosura que vale muito a pena provar, e a satisfação de tê-las feito com as próprias mãos é impagável.

A ideia de fazer tudo sozinha me tentava há um bom tempo, mas eu achava que, se não era difícil, pelo menos dava trabalho e exigia precisão. Enfim, daquelas coisas complicadas que eu costumo evitar. Mas eu estava totalmente enganada. Depois da primeira fornada, em que cometi alguns errinhos de inexperiência, percebi que é justamente o contrário: fazer casquinhas de laranja cristalizadas é fácil e ao alcance de todo mundo.

E o sabor dessas casquinhas não vai te deixar voltar atrás: eu garanto que você não vai querer mais usar frutas cristalizadas industriais nas suas receitas! 😊

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casca de laranja cristalizada com chocolate

Dificuldade: Fácil
Custo: Econômico
Tempo de descanso: 12 Horas
Tempo de preparação: 10 Minutos
Tempo de cozimento: 30 Minutos
Métodos de cozimento: Fogão
Culinária: Italiana
Sazonalidade: Inverno, Primavera

Ingredientes

100 g casquinhas de laranja (não tratadas)
80 g açúcar granulado (ou mascavo)
80 g água
chocolate meio amargo (opcional)
manteiga (para derreter o chocolate)

Utensílios

Panela
Grelha para bolos

Passos

Corte a casca das laranjas em tirinhas.
Coloque-as numa panela cobertas com água e deixe ferver por alguns minutos (3-4 minutos).
Escorra, jogue fora a água e repita o procedimento, por fim repita uma terceira vez.
Se as cascas forem finas, duas fervuras costumam ser suficientes.
Como a parte branca da laranja pode ser amarga, depois da fervura deixe as cascas esfriarem um pouco e afine a parte branca aparando com uma faca.
No começo eu fazia essa operação antes de ferver, mas depois de pegar um pouco de prática percebi que é mais fácil fazer depois. E que em alguns casos (quando as cascassão finas) esse passo não é necessário.
Nesse ponto pese as cascas. Pese depois uma quantidade quase igual, porém menor, de açúcar. Para ser preciso: para cada 100 gramas de casca de laranja pese 80 g de açúcar.
Coloque as cascas em uma panela, adicione o açúcar e (mais ou menos) peso igual de água.
Leve ao fogo e cozinhe as cascas na calda, em fogo baixo para não escurecer, mexendo e revirando com frequência até a calda ser totalmente absorvida. Depois coloque-as para secar numa grelha:
ou sobre uma folha de papel manteiga.
Grelha ou papel manteiga, o ideal é não sobrepor as cascas para que não grudem umas nas outras.
Ao final desse processo, as cascas estarão bem pegajosas, mas já muito gostosas pra comer.
Deixe as cascas secarem por 12-24 horas.
O tempo de secagem varia, depende da temperatura ambiente e de quão molhadas, ou seja encharcadas de calda, elas estão.
No começo não sabia quanto tempo devia esperar, então as primeiras casquinhas deixei secar por alguns dias, até que ao toque não estavam mais pegajosas, mas depois entendi que se secarem demais elas podem endurecer e quebrar.
Além disso, se estiverem muito secas o açúcar não gruda. É melhor polvilhá-las quando ainda estiverem um pouco pegajosas.
Se acontecer de secarem demais, não tem problema: você pode reduzi-las a farelos picando com a faca ou no mixer; os farelos ficam perfeitos em doces e massas, por exemplo na massa podre para aromatizar tortas ou biscoitos. Aqui estão os meus farelos de cascas de laranja cristalizadas:
Derreta o chocolate em banho-maria ou no micro-ondas.
Para cada 50 gramas de chocolate, picado em pedaços pequenos, adicione 10 gramas de manteiga e uma colher de sopa de água.
Se usar micro-ondas, 30 segundos na potência máxima costumam ser suficientes; depois misture bem o chocolate para incorporar a manteiga derretida e para dissolver eventuais pedaços de chocolate que não tenham derretido totalmente.
Mergulhe as casquinhas.
Coma na hora, ou disponha as casquinhas num prato, ou sobre papel manteiga, e aguarde que o chocolate esfrie e endureça.
Ficam ótimas!
Se bem secas, as casquinhas se conservam por vários meses dentro de um recipiente para alimentos guardado na geladeira. Eu tentei conservá-las num pote de vidro à temperatura ambiente, mas depois de um mês apareceram bolores, aparentemente por causa da umidade. No frigorífico, por outro lado, duram bastante, sempre checando de vez em quando e eventualmente secando a umidade da tampa.
Atualização: na foto seguinte você pode ver as casquinhas novas recém-produzidas (no recipiente rosa grande) comparadas com algumas casquinhas cristalizadas que guardei por um ano (no recipiente pequeno), conservadas propositalmente como teste. Mantive sempre na geladeira e, depois de um ano, considerei o experimento concluído. 😊 Foram mantidas sem mofo, secaram um pouco mas conservaram um ótimo sabor.
Estão secas, esta foto não está muito nítida mas dá para ver que a casca quebrou em vez de dobrar; mesmo assim se conservaram bem e são utilizáveis, e se deixadas de molho amolecem, por exemplo no kefir. 😉 Experimente para aromatizar o kefir!